Nigeria Mempercepat Perjanjian Perkhidmatan Udara Dua Hala dengan Belgium untuk Membuka Laluan Penerbangan Terus Lagos-Brussels

Menteri Penerbangan dan Pembangunan Aeroangkasa Nigeria, Festus Keyamo, mengarahkan pegawai pada 25 Julai 2026 untuk memuktamadkan Perjanjian Perkhidmatan Udara Dua Hala (BASA) yang telah lama tertangguh dengan Belgium "dalam beberapa hari", dengan mengatakan perjanjian itu adalah peluang mudah yang boleh ditandatangani sebelum Duta Belgium yang akan berundur, Pieter Leenknegt, meninggalkan Abuja pada 5 Ogos. Arahan ini dibuat selepas lawatan perpisahan oleh duta tersebut, yang menyatakan ketidakpadanan klausa pemilikan EU sebagai halangan teknikal terakhir. BASA yang diratifikasi sepenuhnya akan membenarkan syarikat penerbangan Nigeria dan Belgium mengendalikan perkhidmatan terus antara Lagos atau Abuja dan Brussels. Pada masa ini, penumpang dan penghantar kargo perlu melalui Amsterdam, Paris atau Istanbul, yang menambah kos dan masa. Kepentingan Belgium—termasuk kumpulan Lufthansa, syarikat induk Brussels Airlines, dan pengendali kargo Lapangan Terbang Liege—telah melobi hak yang akan mengukuhkan peranan Belgium sebagai pintu masuk Afrika Barat untuk farmaseutikal dan bungkusan e-dagang. Bagi syarikat multinasional, perjanjian ini menjanjikan manfaat besar dari segi mobiliti dan rantaian bekalan. Kapasiti kargo terus di perut pesawat akan memendekkan masa transit bagi barangan sensitif suhu yang bergerak antara pusat pengedaran EU dan pasaran sains hayat Nigeria yang berkembang pesat. Pengurus perjalanan korporat akan mendapat pilihan penerbangan terus ke Brussels—ibu kota EU secara de facto—meningkatkan hubungan bagi eksekutif yang terlibat dalam rundingan perdagangan EU-Afrika dan projek pembangunan. Ultimatum Keyamo bertepatan dengan pengumuman Etihad Airways yang akan menyambung semula penerbangan harian Abu Dhabi–Lagos pada Mac 2027, menegaskan usaha Nigeria untuk memulihkan hubungan antarabangsa selepas beberapa tahun pertikaian pemulangan mata wang. Pemerhati industri berkata penyelesaian BASA Belgium dengan cepat boleh menggalakkan Brussels Airlines untuk kembali ke pasaran Nigeria atau membuka jalan bagi Air Peace melancarkan perkhidmatan Afrika Barat–Eropah menggunakan armada Airbus A350 yang akan datang. Jika BASA ditandatangani bulan depan, syarikat penerbangan masih perlu mendapatkan kebenaran laluan, slot dan kontrak pengendalian darat—proses yang biasanya mengambil masa 6-12 bulan. Jabatan mobiliti harus merancang bajet perjalanan sementara untuk pelancaran operasi terus Lagos-Brussels yang berpotensi pada suku ketiga 2027 dan memantau perubahan jumlah permohonan visa di kedutaan Belgium di Abuja.