Nigeria Versnelt Bilaterale Luchtvaartovereenkomst met België om Directe Vluchten tussen Lagos en Brussel Mogelijk te Maken

De Nigeriaanse minister van Luchtvaart en Ruimtevaartontwikkeling, Festus Keyamo, gaf op 25 juli 2026 opdracht aan ambtenaren om binnen enkele dagen een lang vertraagde Bilaterale Luchtvaartovereenkomst (BASA) met België af te ronden. Hij noemde de deal een laaghangend fruit dat nog voor het vertrek van de Belgische ambassadeur Pieter Leenknegt uit Abuja op 5 augustus getekend kan worden. Deze instructie volgde op een afscheidsbezoek van de ambassadeur, die als laatste technische hobbel een mismatch in de EU-eigendomsklause aanhaalde.

Een volledig geratificeerde BASA zou het voor Nigeriaanse en Belgische luchtvaartmaatschappijen mogelijk maken om directe vluchten te verzorgen tussen Lagos of Abuja en Brussel. Momenteel moeten passagiers en vrachtvervoerders via Amsterdam, Parijs of Istanbul reizen, wat extra kosten en tijd met zich meebrengt. Belgische belangen, waaronder de Lufthansa Group (moederbedrijf van Brussels Airlines) en de vrachtvervoerders op de luchthaven van Luik, hebben gelobbyd voor rechten die België’s rol als West-Afrikaanse toegangspoort voor farmaceutische producten en e-commerce pakketten versterken.



Voor multinationals biedt de overeenkomst aanzienlijke voordelen op het gebied van mobiliteit en toeleveringsketens. Directe belly-hold capaciteit zou de doorlooptijden verkorten voor temperatuurgevoelige goederen die tussen EU-distributiecentra en de snelgroeiende life-sciences markt in Nigeria worden vervoerd. Bedrijfsreismanagers krijgen een non-stop optie naar Brussel – de facto de EU-hoofdstad – wat de connectiviteit verbetert voor leidinggevenden die betrokken zijn bij EU-Afrika handelsbesprekingen en ontwikkelingsprojecten.

Keyamo’s ultimatum viel samen met de aankondiging van Etihad Airways dat het in maart 2027 de dagelijkse vluchten tussen Abu Dhabi en Lagos zal hervatten, wat Nigeria’s hernieuwde inzet onderstreept om internationale verbindingen te herstellen na jaren van geschillen over valutarepatriëring.

Branchekenners stellen dat een snelle afronding van de BASA met België Brussels Airlines zou kunnen aanmoedigen om terug te keren op de Nigeriaanse markt, of de weg zou kunnen effenen voor Air Peace om West-Afrika–Europa diensten te starten met haar nieuwe Airbus A350-vloot. Als de BASA volgende maand wordt getekend, moeten luchtvaartmaatschappijen nog wel routevergunningen, slots en grondafhandelingscontracten regelen – een proces dat doorgaans 6 tot 12 maanden duurt. Mobiliteitsafdelingen doen er daarom goed aan voorlopige reisbudgetten op te stellen voor een mogelijke lancering van directe vluchten Lagos-Brussel in het derde kwartaal van 2027 en de visa-aanvraagvolumes bij de Belgische ambassade in Abuja nauwlettend in de gaten te houden.