In een baanbrekende uitspraak op 5 november 2025 oordeelde het Hooggerechtshof van Delhi dat elke buitenlandse werknemer bij een in India geregistreerde werkgever verplicht is zich aan te melden bij de Employees’ Provident Fund Organisation (EPFO) en vanaf de eerste werkdag sociale zekerheidsbijdragen moet betalen.
De kamer van Chief Justice Devendra K. Upadhyaya en rechter Tushar Rao Gedela wees verzoeken van diverse multinationals, waaronder SpiceJet en LG Electronics India, af. Deze bedrijven hadden betoogd dat internationale medewerkers vrijgesteld moesten worden vanwege de kortdurende aard van hun opdrachten. Het hof stelde dat de wijzigingen in 2008 en 2010 in de EPF-wet voor “internationale werknemers” constitutioneel geldig zijn en dat de Indiase sociale zekerheidswetgeving geen onderscheid mag maken tussen binnenlandse en buitenlandse werknemers.
![Hooggerechtshof Delhi verplicht EPFO-dekking voor alle buitenlandse werknemers in India]()
In de praktijk betekent dit dat Indiase entiteiten – of het nu dochterondernemingen, joint ventures of liaison offices zijn – verplicht zijn om maandelijks 12 procent van het ‘geschikte salaris’ van een expat in te houden en een gelijke werkgeversbijdrage van 12 procent te storten op de PF-rekening van de werknemer. Internationale werknemers mogen hun tegoeden alleen opnemen bij pensionering op 58-jarige leeftijd, blijvende volledige arbeidsongeschiktheid, of bij definitief vertrek uit India als er een bilaterale sociale zekerheidsverdrag (SSA) bestaat.
Juridische adviseurs waarschuwen dat deze uitspraak de kosten van uitzendingen met 20-25 procent kan verhogen voor bedrijven zonder SSA’s (zoals met de Verenigde Staten of het Verenigd Koninkrijk), omdat de werkgeversbijdrage in het thuisland niet kan worden verrekend. Bedrijven zijn druk bezig hun globale mobiliteitsbudgetten, detacheringsovereenkomsten en belastingcompensatieregelingen te herzien.
Multinationals met kortlopende projecten – in sectoren als IT-diensten, luchtvaart, infrastructuur en energie – krijgen de grootste nalevingslast. Velen zullen waarschijnlijk in beroep gaan bij het Hooggerechtshof, maar experts waarschuwen dat EPFO-kantoren direct kunnen beginnen met handhavingsmaatregelen. Werkgevers wordt daarom geadviseerd om (1) te controleren of alle buitenlandse medewerkers geregistreerd zijn, (2) de achterstallige verplichtingen tot vijf jaar terug te berekenen, en (3) de opdrachtbrieven aan te passen om verplichte PF-inhoudingen te verwerken.
De kamer van Chief Justice Devendra K. Upadhyaya en rechter Tushar Rao Gedela wees verzoeken van diverse multinationals, waaronder SpiceJet en LG Electronics India, af. Deze bedrijven hadden betoogd dat internationale medewerkers vrijgesteld moesten worden vanwege de kortdurende aard van hun opdrachten. Het hof stelde dat de wijzigingen in 2008 en 2010 in de EPF-wet voor “internationale werknemers” constitutioneel geldig zijn en dat de Indiase sociale zekerheidswetgeving geen onderscheid mag maken tussen binnenlandse en buitenlandse werknemers.
In de praktijk betekent dit dat Indiase entiteiten – of het nu dochterondernemingen, joint ventures of liaison offices zijn – verplicht zijn om maandelijks 12 procent van het ‘geschikte salaris’ van een expat in te houden en een gelijke werkgeversbijdrage van 12 procent te storten op de PF-rekening van de werknemer. Internationale werknemers mogen hun tegoeden alleen opnemen bij pensionering op 58-jarige leeftijd, blijvende volledige arbeidsongeschiktheid, of bij definitief vertrek uit India als er een bilaterale sociale zekerheidsverdrag (SSA) bestaat.
Juridische adviseurs waarschuwen dat deze uitspraak de kosten van uitzendingen met 20-25 procent kan verhogen voor bedrijven zonder SSA’s (zoals met de Verenigde Staten of het Verenigd Koninkrijk), omdat de werkgeversbijdrage in het thuisland niet kan worden verrekend. Bedrijven zijn druk bezig hun globale mobiliteitsbudgetten, detacheringsovereenkomsten en belastingcompensatieregelingen te herzien.
Multinationals met kortlopende projecten – in sectoren als IT-diensten, luchtvaart, infrastructuur en energie – krijgen de grootste nalevingslast. Velen zullen waarschijnlijk in beroep gaan bij het Hooggerechtshof, maar experts waarschuwen dat EPFO-kantoren direct kunnen beginnen met handhavingsmaatregelen. Werkgevers wordt daarom geadviseerd om (1) te controleren of alle buitenlandse medewerkers geregistreerd zijn, (2) de achterstallige verplichtingen tot vijf jaar terug te berekenen, en (3) de opdrachtbrieven aan te passen om verplichte PF-inhoudingen te verwerken.
Bron: The Times of India
