Boeren blokkeren toegangswegen van luchthaven Oostende met tractoren in nieuwste protest tegen Mercosur

Vóór zonsopgang op 13 januari vormden ongeveer 60 tractoren een rijdende blokkade rond de Internationale Luchthaven Oostende-Brugge, waarmee de Belgische boerenprotesten tegen de EU-Mercosur vrijhandelsovereenkomst werden uitgebreid. Voertuigen die de toegangswegen naar de vrachtterminal blokkeerden, zorgden voor een eenrichtingsverkeer en verlengden de afzet- en ophaaltijden voor passagiers met maximaal 40 minuten, aldus de luchthavenautoriteiten.

Waar eerdere demonstraties zich richtten op snelwegknooppunten en distributiecentra, verklaarden vakbondsleiders dat de blokkade van de luchthaven bedoeld is om een zogenoemde ‘achterdeur’ voor goedkope Zuid-Amerikaanse vleesimporten aan het licht te brengen, die de havencontroles omzeilen. De actie viel samen met de eerste zendingen van gekoeld rundvlees uit Brazilië in 2026, onder het tariefcontingent van het conceptakkoord.



Voor internationale mobiliteitsteams ligt de directe zorg bij de continuïteit van personeel en toeleveringsketens. Oostende verwerkt ongeveer 15% van de Belgische bederfelijke goederen en een groeiend aandeel van e-commerce vracht; tijdkritische farmaceutische monsters en vliegtuigonderdelen die nodig zijn bij stilstand, waren maandagmorgen vertraagd. Werkgevers die personeel naar Oostende vlogen voor offshore-energieprojecten, stuurden aankomsten om via Brussel of Amsterdam, wat extra kosten voor vervoer over de weg en controles op visumvereisten bij alternatieve Schengen-inreispunten met zich meebracht.

De politie onderhandelde tegen de late namiddag over een gedeeltelijke heropening van één rijstrook, maar protestleiders waarschuwden dat acties “zuidenwaarts kunnen verplaatsen” naar de luchthaven van Charleroi als de federale overheid binnen 48 uur geen garantie geeft op minimumprijzen voor import. Mobiliteitsmanagers wordt geadviseerd om reismeldingen te activeren, alternatieve routes via Luik of Maastricht te regelen en reizigers te herinneren aan de Schengen-regels van 90 dagen binnen 180 dagen, ook bij plotselinge wijzigingen in hun reisplannen.