De gevolgen van het escalerende conflict in Iran bereiken de Europese cruisemarkt – en Spanje profiteert daarvan. Op 19 maart bevestigden Costa Cruises, MSC, Royal Caribbean en TUI Cruises dat ze alle winterdeployments in de Perzische Golf voor 2026-27 annuleren en hun schepen verplaatsen naar de Canarische Eilanden, Madeira en nabijgelegen Atlantische routes. De havens van de Canarische Eilanden verwerkten vorig seizoen al een recordaantal van 2,8 miljoen cruisepassagiers; regionale toerismebureaus voorspellen nu een groei van dubbele cijfers, nu schepen als de Costa Smeralda (6.600 slaapplaatsen) en MSC Fantasía (4.363 slaapplaatsen) kleinere voorgangers vervangen. Ook TUI’s Mein Schiff 7 en het nieuwbouwschip Mein Schiff Relax zullen hun thuishaven hebben in Las Palmas en Santa Cruz de Tenerife, nadat de rederij eerder deze week meer dan 10.000 vakantiegangers evacueerde die vastzaten in Dubai en Doha. Voor de eilandengroep betekent deze herplaatsing een meevaller die volgens schattingen van de Universidad de La Laguna kan oplopen tot meer dan €350 miljoen aan bestedingen van passagiers, bunkerdiensten en logistiek aan wal. Hotels en touroperators haasten zich om reserveringen veilig te stellen, terwijl havenautoriteiten de openingstijden verlengen en tijdelijke loopbruggen installeren om de bijna twee keer zo grote schepen te kunnen verwerken. Aan de andere kant zullen zakenreizigers en MICE-planners rekening moeten houden met een krapper hotelaanbod en hogere vliegtarieven naar Gran Canaria en Tenerife tussen november en maart. Cruisemaatschappijen trekken ook remote workers aan door weeklange cruises aan te bieden met glasvezelverbinding en co-working lounges, waardoor de eilanden feitelijk drijvende – en volgens de Spaanse btw-regels belastbare – werkplekken worden. Spaanse douaneambtenaren lieten bovendien doorschemeren dat de biometrische Entry/Exit System (EES) kiosken, die vanaf april 2026 verplicht zijn in havens, al in december in Las Palmas getest zullen worden om de toestroom van derde-landers die per schip aankomen te verwerken. Bedrijven die internationaal personeel op incentive cruises sturen, doen er goed aan de uitroldata van het EES in de gaten te houden en te zorgen dat paspoorten machineleesbaar zijn om vertragingen bij het aan boord gaan te voorkomen.
Bron: El País
