European Sleeper herlanceert nachtelijke treinverbinding Parijs-Berlijn en biedt zakenreizigers een koolstofarme optie

Zakenreizigers tussen de Duitse en Franse hoofdsteden hebben weer een overnachtingsoptie per trein. In de vroege ochtend van 26 maart 2026 vertrok de eerste European Sleeper-trein vanuit Parijs Gare du Nord richting Berlijn Hauptbahnhof, met commerciële stops in Aulnoye, Mons, Brussel en Hamburg. De Belgisch-Nederlandse coöperatie nam het initiatief nadat de bestaande aanbieders ÖBB en SNCF hun gesubsidieerde Nightjet-dienst in december 2025 hadden stopgezet. De nieuwe trein, die drie keer per week rijdt, vertrekt om 17:45 uur uit Parijs en arriveert de volgende ochtend om 09:59 uur in Berlijn, met een omgekeerde rit op alternatieve dagen. De reistijd bedraagt iets meer dan 16 uur, wat concurrerend is met vliegen als je wachttijden op luchthavens en hotelovernachtingen meerekent.

European Sleeper biedt drie klassen aan: zitplaatsen, couchettes en slaapplaatsen, plus gratis wifi aan boord en ontbijt dat vooraf besteld kan worden en in de cabine wordt bezorgd. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven biedt de herlancering een concrete manier om Scope 3-uitstoot te verminderen op een route die in 2025 naar schatting 220.000 korteafstandsvluchten genereerde. Diverse Duitse multinationals, waaronder Siemens Energy en Zalando, hebben bevestigd dat ze de nachttrein zullen opnemen in hun voorkeursleveranciersportalen, om medewerkers te stimuleren het vliegtuig te verruilen voor de trein bij reizen onder de 1.000 km.



De dienst vult ook een gat in het rooster voor grenspendelaars die liever reizen terwijl ze slapen dan productieve uren overdag te verliezen. De vraag is vanaf het begin sterk: European Sleeper meldde dat de eerste trein naar Berlijn voor 92% vol zat, waarbij zakelijke accounts ongeveer een derde van de boekingen uitmaakten. De exploitant wil het aantal vertrekken opschalen naar dagelijks in het vierde kwartaal van 2026 en is in gesprek met Deutsche Bahn over doorlopende tickets binnen het ICE-netwerk van Duitsland, wat naadloze aansluitingen naar Frankfurt, München en Stuttgart mogelijk zou maken.

Analisten wijzen erop dat het succes van de route afhangt van stiptheid en het behouden van concurrerende tarieven tegenover agressieve low-cost luchtvaartmaatschappijen. Toch voorziet het nieuwe Duitse Klimaatactieprogramma—dat pas gisteren werd aangekondigd—in hogere binnenlandse vliegkosten, wat de kostenbalans verder in het voordeel van de trein kan doen kantelen. Voor wereldwijd mobiele medewerkers in Duitsland markeert de heropleving van de nachttrein een bredere Europese trend: zowel overheden als private partijen zetten in op slaapdiensten om korte- en middellangeafstandszakenreizen te verduurzamen.