Volgens gegevens van Statistiek Vlaanderen, gepubliceerd op 16 april, bereikte de tewerkstellingsgraad in de regio voor 20- tot 64-jarigen in 2025 77,3%, een stijging ten opzichte van 76,9% het jaar ervoor – het hoogste niveau sinds het begin van de metingen in 1999. Opvallend is dat mensen geboren buiten de EU een tewerkstellingsgraad van 65,6% noteerden, waardoor de kloof met in België geboren werknemers (79%) kleiner wordt. Dit benadrukt de belangrijke rol van economische migratie in het versterken van de Vlaamse arbeidsmarkt.
Een nadere analyse toont aan dat hoogopgeleide inwoners een tewerkstellingsgraad van 90% bereikten, terwijl laaggeschoolde werknemers achterblijven op 53%. Ook blijft de kloof tussen mannen en vrouwen bestaan: 80,4% van de mannen werkt tegenover 74,3% van de vrouwen. De instroom van hoogopgeleide derde-landers is cruciaal geweest in sectoren als biotech en logistiek, waar zij bedrijven helpen om chronische tekorten aan talent te verminderen, ondanks dat de nieuwe regionale werkvergunningsregels vanaf 2026 de toelatingscriteria aanscherpen.
![Talent uit het buitenland zorgt voor recordwerkgelegenheid van 77,3% in Vlaanderen]()
Voor mobiliteitsmanagers brengen deze cijfers een dubbele boodschap mee. Ten eerste blijft België – dat al experimenteert met een selectiever Single Permit-systeem – sterk afhankelijk van buitenlandse expertise. Ten tweede zal de concurrentie om dat talent toenemen naarmate Vlaanderen laaggeschoolde vergunningen afschaft en werkgeversquota invoert. Bedrijven doen er goed aan hun toekomstige vaardighedenbehoefte te evalueren en te overwegen om voor functies die niet langer onder de regionale lijsten vallen, gebruik te maken van de EU Blue Card of intra-corporate transfer routes.
De cijfers voeden ook het politieke debat in aanloop naar de regionale verkiezingen van 2026. Oppositiepartijen stellen dat de stijging in tewerkstelling schijn is en dat onderbenutting en precaire contracten onder migranten blijven bestaan. De regeringscoalitie daarentegen stelt dat de hogere participatiegraad de recente verhogingen van de naturalisatiekosten en strengere inkomenseisen voor gezinshereniging rechtvaardigen. Verwacht dat het arbeidsmigratiebeleid centraal zal staan tijdens de komende parlementaire hoorzittingen over het behalen van een tewerkstellingsgraad van 80% in 2030.
Praktisch gezien moeten HR-teams zich voorbereiden op intensievere arbeidsmarkttoetsen en strengere documentatie-eisen in Vlaanderen. Vroegtijdige afstemming met regionale autoriteiten en duidelijke relocatiepakketten zullen cruciaal zijn om vergunningen veilig te stellen voordat de nieuwe plafonds op 1 januari 2027 ingaan.
Een nadere analyse toont aan dat hoogopgeleide inwoners een tewerkstellingsgraad van 90% bereikten, terwijl laaggeschoolde werknemers achterblijven op 53%. Ook blijft de kloof tussen mannen en vrouwen bestaan: 80,4% van de mannen werkt tegenover 74,3% van de vrouwen. De instroom van hoogopgeleide derde-landers is cruciaal geweest in sectoren als biotech en logistiek, waar zij bedrijven helpen om chronische tekorten aan talent te verminderen, ondanks dat de nieuwe regionale werkvergunningsregels vanaf 2026 de toelatingscriteria aanscherpen.
Voor mobiliteitsmanagers brengen deze cijfers een dubbele boodschap mee. Ten eerste blijft België – dat al experimenteert met een selectiever Single Permit-systeem – sterk afhankelijk van buitenlandse expertise. Ten tweede zal de concurrentie om dat talent toenemen naarmate Vlaanderen laaggeschoolde vergunningen afschaft en werkgeversquota invoert. Bedrijven doen er goed aan hun toekomstige vaardighedenbehoefte te evalueren en te overwegen om voor functies die niet langer onder de regionale lijsten vallen, gebruik te maken van de EU Blue Card of intra-corporate transfer routes.
De cijfers voeden ook het politieke debat in aanloop naar de regionale verkiezingen van 2026. Oppositiepartijen stellen dat de stijging in tewerkstelling schijn is en dat onderbenutting en precaire contracten onder migranten blijven bestaan. De regeringscoalitie daarentegen stelt dat de hogere participatiegraad de recente verhogingen van de naturalisatiekosten en strengere inkomenseisen voor gezinshereniging rechtvaardigen. Verwacht dat het arbeidsmigratiebeleid centraal zal staan tijdens de komende parlementaire hoorzittingen over het behalen van een tewerkstellingsgraad van 80% in 2030.
Praktisch gezien moeten HR-teams zich voorbereiden op intensievere arbeidsmarkttoetsen en strengere documentatie-eisen in Vlaanderen. Vroegtijdige afstemming met regionale autoriteiten en duidelijke relocatiepakketten zullen cruciaal zijn om vergunningen veilig te stellen voordat de nieuwe plafonds op 1 januari 2027 ingaan.
Bron: Belga News Agency
