USCIS kondigt tijdelijke opschorting aan van veel binnenlandse immigratieaanvragen vanwege nieuwe controlemaatregelen

Tarter Krinsky & Drogin waarschuwt werkgevers dat de U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) stilletjes de behandeling van een breed scala aan binnenlandse aanvragen heeft gepauzeerd—waaronder aanvragen voor statusaanpassing, naturalisatie en asiel—terwijl een upgrade van de veiligheidscontroles wordt doorgevoerd die eind april live is gegaan. Leden van de American Immigration Lawyers Association meldden dat ze statusupdates ontvingen waarin dossiers teruggezet werden naar de “initiële beoordeling” met de aantekening dat er extra achtergrondcontroles plaatsvinden. USCIS heeft geen officiële aankondiging gedaan, maar bevestigde aan de media dat biometrische gegevens opnieuw worden gecontroleerd aan de hand van uitgebreide FBI- en inlichtingendatabases. De instantie zegt dat deze extra stap tijdelijk is, maar de immigratieachterstand bedraagt inmiddels meer dan 11 miljoen zaken, en veel aanvragers krijgen nu te maken met afgezegde interviews en verlengde reisbeperkingen.

Het nieuwe protocol valt samen met instructies van het ministerie van Buitenlandse Zaken aan consulaire ambtenaren om alle niet-immigrantenvisumaanvragers twee asielgerelateerde vragen te stellen, wat advocaten zien als een poging om toekomstige asielaanvragen te ontmoedigen. Vanuit het perspectief van wereldwijde mobiliteit zorgt deze pauze voor extra onzekerheid voor buitenlandse werknemers die wachten op een verblijfsvergunning of naturalisatie—en voor bedrijven die op deze goedkeuringen rekenen bij hun personeelsplanning.



Internationale medewerkers met lopende I-485-aanvragen wordt geadviseerd om vóór vertrek een advance-parole document aan te vragen of te vernieuwen; wie zonder parole het land verlaat, riskeert dat de aanvraag als ingetrokken wordt beschouwd. Werkgevers moeten zich voorbereiden op gevolgen zoals vertraagde green cards, kortere geldigheidsduur van Employment Authorization Documents (EAD) en mogelijke onderbrekingen in de I-9 werkvergunning.

In de praktijk zouden mobiliteitsteams het volgende moeten doen: (1) dossiers controleren op aanvragen die waarschijnlijk nieuwe biometrische oproepen krijgen; (2) budgetteren voor herhaalde afspraken bij Application Support Centers (ASC); (3) langere doorlooptijden meenemen in verhuisaanbiedingen en startdatumverwachtingen; en (4) medewerkers informeren over mogelijke verplaatsingen van interviews. Hoewel de upgrade van de veiligheidscontroles legitieme zorgen adresseert, benadrukt de onduidelijke invoering de noodzaak van vroegtijdige communicatie tussen USCIS en bedrijfsbelanghebbenden. De komende 60 dagen nauwlettend volgen zal duidelijk maken of deze pauze leidt tot een langdurige toename van de achterstanden.