Frankrijk zet Zwitserland onder druk over werkloosheidsuitkeringen voor grensarbeiders

Tijdens een toespraak in de Franse Nationale Vergadering op 12 mei beloofde arbeidsminister Jean-Pierre Farandou druk uit te oefenen op Bern om de aankomende EU-hervormingen te accepteren. Deze hervormingen zouden de kosten van werkloosheidsuitkeringen voor grensarbeiders verschuiven naar het land waar zij werken, in plaats van waar zij wonen. Dit is een cruciaal punt voor Frankrijk, dat jaarlijks €860 miljoen betaalt aan voormalige grensarbeiders die hun baan in Zwitserland verloren, maar in oostelijke regio’s van Jura tot Elzas wonen.

Volgens het ontwerp van de herziening van EU-verordening 883/2004, gesteund door 21 lidstaten in april, zouden werkloosheidsuitkeringen gefinancierd worden door de staat waar de arbeid plaatsvindt. Omdat Zwitserland buiten de EU valt, vereist elke wijziging expliciete instemming onder de bilaterale Overeenkomst Vrije Beweging. Het Zwitserse Staatssecretariaat voor Economische Zaken (SECO) schat dat de hervorming de Confederatie jaarlijks CHF 600–900 miljoen kan kosten – een politiek gevoelig bedrag in een jaar waarin immigratie en sociale uitgaven de binnenlandse agenda domineren.



Frankrijk stelt dat het huidige model oneerlijk is: ongeveer 27.500 Franse inwoners die eerder in Zwitserland werkten, ontvangen uitkeringen via het Franse systeem, terwijl Zwitserland slechts een fractie terugbetaalt. Bern stelt daarentegen dat het al bijdraagt via belastingoverdrachten aan grensregio’s en dat een herziening moet worden besproken binnen de bredere context van de EU-Zwitserlandrelaties (het ‘Bilaterale III’-pakket dat nu voorligt in het parlement).

Voor werkgevers, vooral in de farmaceutische, financiële en industriële sectoren langs de corridors van het Meer van Genève en Basel, staan er veel op het spel. Als Zwitserland de werkloosheidsverzekering voor grensarbeiders moet financieren, kunnen politici proberen de kosten te compenseren door quota voor nieuwe EU-werknemers te verscherpen, werkgeverspremies voor werkloosheidsverzekeringen te verhogen of strengere controles op deeltijdwerkregelingen in te voeren.

Teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit doen er goed aan de trilaterale gesprekken tussen de Europese Commissie, Parijs en Bern, die naar verwachting in juni hervat worden, nauwlettend te volgen. Bedrijven met een grote Franse pendelaarsgroep kunnen het financiële effect van hogere Zwitserse sociale zekerheidsbijdragen in kaart brengen en communicatieplannen voorbereiden voor werknemers die mogelijk te maken krijgen met veranderende uitkeringsregels.