In een ingrijpende herziening van de detentieregels, gepubliceerd op 16 juni, heeft de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) privégevangeniscontractanten en county-gevangenissen toestemming gegeven om veel soepelere operationele normen toe te passen. De 202 pagina’s tellende richtlijn staat faciliteiten toe om generatieve AI-vertalingstools te gebruiken voor “niet-kritieke” interacties met migranten, schrapt de eis dat exploitanten meer moeten betalen dan de al lang bestaande vergoeding van $1 per dag voor werkprogramma’s voor gedetineerden, en verbiedt hen om iemand te weigeren die ICE aan hen toevertrouwt. ICE stelt dat de herziening “de last voor onze detentie-exploitanten zal verminderen,” maar waakhonden waarschuwen dat dit de toch al problematische omstandigheden verder zal verslechteren. Medische experts die door Associated Press zijn geraadpleegd, wijzen erop dat de nieuwe regels gezondheidscontroles via AI-interfaces toestaan, wat zorgen oproept over het missen van mentale gezondheidscrises en besmettelijke ziekten. Voormalig DHS-ombudsman Michelle Brané noemde deze stap “een terugtrekking uit verantwoordelijkheid op het moment dat het Congres de instantie recordfinanciering heeft toegekend.” Contractanten zoals GEO Group en CoreCivic, die gemiddeld zo’n 60.000 immigratiedetineerden huisvesten, profiteren hiervan. De aangepaste tekst maakt duidelijk dat gedetineerden geen “werknemers” zijn, wat mogelijk lopende miljoenenclaims wegens loonroof in verschillende federale rechtbanken kan ondermijnen. Ook wordt de vergoeding van $1 per dag bevroren en verdwijnen de verplichtingen voor persoonlijke tolken, waardoor faciliteiten kunnen vertrouwen op goedkopere machinale vertaling. Voor multinationals betekent dit praktisch twee dingen: een grotere detentiecapaciteit zorgt voor snellere overplaatsingen vanuit grensdetentiecentra, maar ook een grotere kans dat buitenlandse werknemers die bij handhavingsacties worden opgepakt, worden vastgehouden in privécentra met minder toezicht. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan hun zorgplichtbeleid te herzien, te zorgen dat noodhotlines onder het nieuwe AI-regime nog steeds gedetineerden kunnen bereiken, en budget vrij te maken voor mogelijke juridische interventies bij gezondheids- of veiligheidsproblemen. Op de lange termijn geeft deze regel aan dat ICE haar civiele detentiestandaarden zal afstemmen op die van de U.S. Marshals Service. Bedrijven die personeel over de Amerikaanse grens verplaatsen, moeten rekening houden met mogelijk langere – en mogelijk strengere – civiele detentie bij administratieve problemen, vooral voor kortdurende uitzendingen en zakenreizigers uit landen met visumvrijstelling.
