Ryanair noemt Oostenrijks €30 miljoen luchtvaartsteun ‘symboolpolitiek’ en dreigt met capaciteitsvermindering

Low-costgigant Ryanair heeft kritiek geuit op het onlangs aangekondigde steunpakket van €30 miljoen voor de luchtvaartsector in Wenen. Volgens de luchtvaartmaatschappij is het bedrag onvoldoende, zeker nu het land een passagierstaks van €12 en bovengemiddeld hoge luchthavenkosten handhaaft. Ryanair waarschuwt dat het zijn vliegtuigen mogelijk zal verplaatsen naar Bratislava en andere goedkopere bases als de fiscale omstandigheden niet verbeteren. Overheidsfunctionarissen stellen dat de subsidie de stijgende kosten voor luchtverkeersleiding en energie compenseert, maar brancheorganisaties vinden dat de steun geen langetermijnstrategie voor concurrentiekracht bevat. Sinds 2021 zijn de luchthavenkosten in Wenen met 30 procent gestegen en de luchtverkeersleidingskosten zelfs met 60 procent, volgens schattingen van de branche. Deze discussie is belangrijk voor wereldwijde mobiliteitsprogramma’s, omdat Ryanair cruciale intra-EU-routes bedient die vaak worden gebruikt door kortdurende expats en prijsbewuste zakenreizigers. Een terugtrekking van Ryanair kan bedrijven dwingen om duurdere legacy carriers in te zetten of personeel via Bratislava te laten reizen, wat extra reistijd en CO₂-uitstoot veroorzaakt. Analisten wijzen erop dat de jaarlijkse opbrengst van de Oostenrijkse passagierstaks (circa €140 miljoen) veel hoger is dan de eenmalige subsidie van €30 miljoen, wat tegenstrijdige prikkels creëert. Verschillende EU-landen hebben recent vergelijkbare heffingen verlaagd of afgeschaft om capaciteit na de pandemie aan te trekken. Als Wenen die stap niet volgt, kan het marktaandeel verliezen, juist nu het toeristenseizoen piekt. Aankopers van zakelijke reizen doen er goed aan om noodbudgetten voor het derde en vierde kwartaal klaar te zetten en intermodale trein-vliegopties te onderzoeken, vooral voor binnenlandse vluchten waar het uitgebreide ÖBB-nachttreinnetwerk een goed alternatief biedt.