Air China heeft op 25 juni de Chinese C919 narrow-body jet in commerciële dienst genomen op de nieuwe route Beijing–Yan’an. Dit is de eerste keer dat het vlaggenschip de 164-zits vliegtuig inzet op een vaste lijn buiten de oorspronkelijke Shanghai-routes met China Eastern. Hoewel de eerste vlucht binnenlands is, geven topmanagers aan dat de luchtvaartmaatschappij de C919 wil inzetten op geselecteerde regionale vluchten naar Seoul, Osaka en Singapore, naarmate de vloot groeit tot 12 toestellen medio 2027. Het in eigen land gebouwde toestel verbruikt 14 procent minder brandstof op vluchten van 1.500 km en heeft een tweeklasse cabine-indeling die aantrekkelijk is voor zakelijke reizigers met een hoog rendement. Voor reismanagers betekent de komst van de C919 extra frequenties op secundaire routes en mogelijk scherpere tarieven, doordat Chinese maatschappijen profiteren van lagere operationele kosten. Europese veiligheidsautoriteiten zijn nog bezig met de goedkeuring van het typecertificaat, maar insiders bij de Civil Aviation Authority van Singapore vertelden Global Mobility News dat ze verwachten dat de goedkeuring binnen 12 tot 18 maanden rond is, wat de weg vrijmaakt voor kortere internationale vluchten. Vanuit mobiliteitsperspectief dienen bedrijven hun veiligheidsmatrices voor luchtvaartmaatschappijen bij te werken op basis van het serviceniveau van de C919 en reizend personeel te informeren over de nieuwe cabine-indeling, met 18-inch brede stoelen en aan boord Wi-Fi dat compatibel is met het 5G-netwerk van China Mobile. Vroege feedback van passagiers meldt stillere cabines en sneller instappen dankzij bredere deuren.
