TLScontact neemt de aanvraagdiensten voor Britse visa en burgerschap over van Sopra Steria

Immigratieadviesbureau Five Star International heeft bevestigd dat het Britse Home Office de commerciële partner voor Visa Application Centres (VAC’s) binnen het Verenigd Koninkrijk zal wisselen. Het contract met Sopra Steria wordt vanaf de herfst van 2024 overgenomen door TLScontact. Voor aanvragers vanuit het buitenland verschuiven tussen september 2024 en januari 2025 meerdere regionale contracten van TLScontact naar VFS Global.

Hoewel de operationele overgang pas over meer dan een jaar plaatsvindt, is de aankondiging vandaag belangrijk voor mobiliteitsmanagers, omdat deze samenvalt met de laatste fase richting volledig digitale eVisa’s. TLScontact verzorgt al biometrische registratie en documentenscanning voor diverse Europese overheden en zal naar verwachting extra selfservice-kiosken en mobiele app-functies voor het plannen van afspraken introduceren.



Het Home Office benadrukt dat de verwerkingstijden en besluitvorming ongewijzigd blijven, maar praktijkmensen herinneren zich de startproblemen bij Sopra Steria in 2019, zoals een tekort aan afspraken en plotselinge sluitingen van centra. Werkgevers doen er daarom goed aan de updates over serviceniveaus nauwlettend te volgen, vooral voor prioriteits- en superprioriteitsaanvragen, en te overwegen om aanvragen vooraf in te dienen tijdens de overgangsperiode.

Voor internationale teams zijn de veranderingen buiten het VK net zo ingrijpend: VFS Global neemt de VAC-operaties over in delen van Afrika, Europa, het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Dit zal de logistiek rondom documentafgifte veranderen en kan invloed hebben op koerierskosten en de beschikbaarheid van biometrische afspraken voor gedetacheerden.

Praktische vervolgstappen zijn onder meer het bijwerken van intranetrichtlijnen, het opnieuw informeren van verhuisleveranciers over de nieuwe regels voor documentafhandeling en het budgetteren voor mogelijke kostenwijzigingen zodra de nieuwe contracten ingaan.