Ryanair slaat alarm over wachtrijen van twee uur in Berlijn nu EES-vingerafdrukcontroles van start gaan

Lowcostmaatschappij Ryanair verhoogde op 2 juli de druk op de Duitse autoriteiten en waarschuwde dat de invoering van verplichte vingerafdrukregistratie onder het Entry/Exit System (EES) kan leiden tot “wachtrijchaos” op luchthaven Berlin Brandenburg en andere Duitse toegangspoorten. In uitspraken aan Britse en Duitse media zei Neal McMahon, directeur operaties van Ryanair, dat niet-EU-passagiers bij Terminal 2 van BER—waar Ryanair en Wizz Air gevestigd zijn—al tot twee uur wachten, en noemde hij de situatie “onhoudbaar in de zomer.” Luchthaven-CEO Aletta von Massenbach bevestigde deze cijfers en gaf aan dat slechts zes van de geplande twintig biometrische kiosken operationeel zijn door vertragingen bij de software-integratie. De luchthaven heeft tenten buiten de terminal geplaatst om overloopwachtrijen te beschermen en haalt 60 tijdelijke medewerkers van luchthaven Dresden om de passagiersstroom te regelen, maar waarschuwt dat de dagelijkse piekcapaciteit met 35 procent overschreden kan worden zodra de zomervakantie in Berlijn op 18 juli begint. De luchtvaartmaatschappij dringt er bij de Europese Commissie op aan de vingerafdrukvereisten op te schorten tot minstens september, in navolging van een bredere brief van ACI Europe en IATA eerder deze week. De Duitse touroperatorvereniging DRV waarschuwt dat recreatiegroepen het risico lopen hun bus- en veerbootverbindingen te missen, terwijl zakelijke reizigers vrezen voor oplopende kosten doordat werknemers vergaderingen missen of overnachtingen nodig zijn. Juridische experts wijzen erop dat luchtvaartmaatschappijen volgens EU261 nog steeds aansprakelijk zijn voor compensatie bij geweigerde instap, ook als immigratievertragingen de oorzaak zijn, tenzij zij kunnen aantonen dat er sprake is van “buitengewone omstandigheden” buiten hun controle. Ryanair meent echter dat de systematische aard van de vertragingen hun zaak voor vrijstelling versterkt. Voor mobiliteitsmanagers is de directe boodschap om reizigers te informeren over mogelijke lange wachttijden op BER en hen aan te moedigen zich vooraf te registreren via de binnenkort te lanceren EU-app “Travel to Europe.” Sommige bedrijven verplaatsen hun intra-EU-vergaderingen al naar Warschau of Praag om Berlijn te vermijden totdat de situatie stabiliseert.