EU Rondt Hervorming van Rechten voor Luchtvaartpassagiers af—Grote Voorsprong voor Tsjechische Reizigers en Vervoerders

De Raad van de Europese Unie heeft op 13 juli de langverwachte herziening van Verordeningen 261/2004 en 2027/97 aangenomen, waarmee een drie jaar durend wetgevingsproces voor de modernisering van passagiersrechten in de luchtvaart is afgerond. Zodra de nieuwe regels in het Publicatieblad worden gepubliceerd, treden ze 12 maanden en 20 dagen later in werking – precies op tijd voor het zomerseizoen van 2027.

Voor Tsjechische reizigers zijn de veranderingen ingrijpend. Luchtvaartmaatschappijen mogen de terugvlucht van een ticket van Praag naar Brussel niet meer annuleren alleen omdat de reiziger de heenreis heeft gemist (het zogenaamde ‘no-show’-verbod). Tarieven die in Tsjechische kroon worden geadverteerd, moeten duidelijk een vergoeding voor ten minste één stuk handbagage bevatten, waarmee een beruchte prijspraktijk op sommige low-cost routes vanaf de luchthaven Václav Havel wordt beëindigd.

De voorwaarden voor compensatie worden verduidelijkt, waardoor het voor consumenten eenvoudiger wordt om aanspraak te maken op vergoeding bij vertragingen door opeenvolgende technische storingen die luchtvaartmaatschappijen eerder als ‘buitengewone omstandigheden’ bestempelden. De verordening besteedt een heel hoofdstuk aan personen met beperkte mobiliteit. Tsjechische touroperators die schoolgroepen of senioren naar het buitenland sturen, profiteren van gegarandeerde assistentie en expliciete herrouteringsrechten als rolstoelservices uitvallen.



Luchtvaartmaatschappijen moeten ook 24/7 hulplijnen opzetten en binnen 30 dagen schriftelijke klachten beantwoorden, een bepaling die door de Tsjechische Handelsinspectie wordt toegejuicht, omdat deze instantie moeite had om reactietijden onder het huidige kader af te dwingen.

Vanuit industrieel oogpunt verwachten de in Praag gevestigde Smartwings en regionale operator CSA hogere kortetermijnkosten voor naleving, vooral voor IT-upgrades om bundels met bagage te tonen en voor extra klantenservicepersoneel. Beide maatschappijen vertelden echter aan Ekonomický deník dat geharmoniseerde regels binnen de interne markt de concurrentie gelijker maken en het aantal rechtszaken verminderen. De European Regions Airline Association voorspelt dat de juridische duidelijkheid het aantal rechtszaken met 40 procent zal terugdringen.

Bedrijfsmobiliteitsteams doen er goed aan hun handboeken over reizigersrechten bij te werken en de zorgplichtclausules met reismanagementbedrijven te heronderhandelen. Tsjechische exporteurs die kritisch personeel via EU-hubs naar fabrieken in derde landen sturen, krijgen meer mogelijkheden om herroutering of hotelaccommodatie te eisen bij verstoringen, wat de indirecte kosten van vertragingen verlaagt.