Ryanair waarschuwt Britse gezinnen voor lange wachtrijen bij paspoortcontrole door aanhoudende problemen met EU In- en Uitreissysteem

Budgetmaatschappij Ryanair heeft een ongewoon directe reiswaarschuwing uitgegeven voor Britse vakantiegangers die tijdens de schoolvakantie naar Europa vertrekken. De luchtvaartmaatschappij waarschuwt dat kinderziektes met het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie nog steeds zorgen voor “onnodige vertragingen en lange wachtrijen” op veel populaire zonbestemmingen.

Het EES – de biometrische grensdatabase die bij de eerste binnenkomst van elke niet-EU-reiziger vingerafdrukken, gezichtsbeelden en paspoortgegevens registreert – is sinds maart officieel van kracht voor Britse staatsburgers. Europese ministers prezen de invoering als een stap richting volledig digitale grenzen, maar luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en grenspolitie worstelen met het functioneren van honderden nieuwe selfservice-kiosken tijdens de drukke zomerperiode.

Volgens Neal McMahon, Chief Operations Officer van Ryanair, “zijn op sommige luchthavens de kiosken nog niet volledig operationeel en is het grenspersoneel onvoldoende bezet.” De maatschappij noemt onder meer Lissabon, Malaga, Milaan Bergamo, Parijs Beauvais en Tenerife Zuid als 15 “EES-hotspots” waar Britse reizigers te maken hebben gehad met wachttijden van een uur, zowel bij vertrek als aankomst.

Voor Britse gezinnen zijn de praktische gevolgen duidelijk: plan om eerder dan normaal te arriveren, houd kinderen dicht bij de kiosken waar vingerafdrukken worden genomen, en wees voorbereid om meerdere keren uit te leggen dat je biometrische gegevens al eerder hebt verstrekt. Reisverzekeraars krijgen al vragen over gemiste aansluitingen door deze vertragingen.



Ook zakenreizigers ondervinden hinder. Global mobility managers van verschillende FTSE 100-bedrijven vertelden aan Global Mobility News dat zij korteafstandsoverleggen waar mogelijk omzetten in virtuele calls of reizen met de Eurostar totdat de doorstroming verbetert.

Achter de schermen dringen meerdere EU-lidstaten bij Brussel aan op uitstel van de volgende nalevingsdeadline – de volledige handhaving van boetes voor niet-geregistreerde reizigers – tot begin 2027. Airports Council International Europe steunt dit uitstel en stelt dat het personeelstekort door de pandemie, gecombineerd met onvoorziene technische problemen, betekent dat “het systeem nog niet klaar is voor 200 miljoen recreatieve reizigers.”

Britse ministers hebben sinds de Brexit geen directe invloed meer op het EES-beleid, maar volgen de situatie nauwgezet. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldde vorige week aan het parlement dat het wachttijdgegevens deelt met collega’s in Spanje en Portugal.

Totdat er veranderingen worden doorgevoerd, zal het advies van Ryanair waarschijnlijk de publieke verwachtingen bepalen. De luchtvaartmaatschappij raadt gezinnen aan die via de genoemde hotspots reizen om 45 tot 60 minuten extra in te calculeren bij de paspoortcontrole en waar mogelijk gebruik te maken van prioriteitskanalen. Hoewel sommige luchthavens fast-track passen verkopen, merkt consumentenorganisatie Which? op dat een gezin van vier bijna £200 kan betalen voor slechts enkele minuten tijdwinst.

Voorlopig blijft geduld – en misschien een goed opgeladen telefoon voor ongeduldige tieners – de beste strategie om hiermee om te gaan.