Aer Lingus boekt operationeel verlies van €34 miljoen in eerste helft van 2026

Aer Lingus, de nationale luchtvaartmaatschappij van Ierland, rapporteerde een operationeel verlies van €34 miljoen over de eerste zes maanden tot 30 juni 2026, tegenover een winst van €80 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Moederbedrijf International Airlines Group (IAG) wijt de terugval aan hogere brandstofkosten, een zwakkere euro en felle prijsconcurrentie op Noord-Atlantische routes. Hoewel IAG als geheel winstgevend bleef met een nettowinst van €1,03 miljard, een daling van 20% ten opzichte van vorig jaar, was de Ierse dochtermaatschappij de enige binnen de groep die verlies leed.

Branche-analisten stellen dat Aer Lingus aan beide zijden van de Atlantische Oceaan onder druk staat. Op vluchten naar het oosten moet de maatschappij concurreren met een recordaantal trans-Atlantische verbindingen vanaf Dublin Airport, nadat de limiet van 32 miljoen passagiers deze zomer werd opgeheven. Op westwaartse routes krijgt Aer Lingus te maken met agressieve capaciteitsuitbreiding van Amerikaanse netwerkmaatschappijen en nieuwkomers zoals Norse Atlantic, die hun tarieven blijven verlagen om marktaandeel te behouden.

De opbrengsten per stoelkilometer op Noord-Atlantische routes daalden met 6,4%, wat een bescheiden groei van 1,2% in passagiersaantallen ruimschoots tenietdeed. De stijgende kosten zorgden voor extra druk. De brandstofkosten van IAG stegen in het halfjaar met 12,3%, waarbij Aer Lingus onevenredig werd getroffen omdat bijna 70% van haar beschikbare stoelkilometers uit langeafstandsvluchten bestaat. Het management heeft al twee oudere A330-300’s aan de kant gezet en uitgestelde cabine-upgradeprojecten opgeschort.



Bronnen binnen de luchtvaartmaatschappij melden dat er mogelijk tot 500 banen op het hoofdkantoor en op luchthavens zullen verdwijnen als onderdeel van een kostenbesparingsprogramma van €70 miljoen, dat in september bekendgemaakt wordt. Voor global mobility managers en zakenreizigers is de directe zorg de stabiliteit van het vluchtschema. Aer Lingus heeft aangegeven dat het deze winter mogelijk het aantal vluchten op marginale Amerikaanse routes zoals Philadelphia en Minneapolis zal verminderen. Code-sharepartners, waaronder British Airways en JetBlue, hebben hun zakelijke klanten al gewaarschuwd voor schemawijzigingen.

Reisinkopers met grote volumes via Dublin wordt geadviseerd extra aansluitingsbuffers in te bouwen of via Heathrow of continentale hubs te reizen als tijd cruciaal is. Op de langere termijn benadrukt het verlies de afhankelijkheid van Ierland van één netwerkmaatschappij voor directe langeafstandsvluchten. Als Aer Lingus niet snel weer winstgevend wordt, kan het voor multinationals moeilijker worden om Ierse opdrachten te rechtvaardigen die afhankelijk zijn van rechtstreekse verbindingen naar Noord-Amerika.

Het aankomende Aviation White Paper van de overheid, dat in oktober wordt verwacht, zal daarom nauwlettend worden gevolgd op mogelijke maatregelen – zoals brandstofbelastingverlagingen of ondersteuning bij slottoewijzing – die de concurrentiekracht van de luchtvaartmaatschappij moeten versterken.