Leden van de Cypriotische parlementaire commissies voor Defensie en Transport werden op 17 september geïnformeerd dat het luchtverkeersleidingssysteem (ATC) van het land momenteel draait met slechts 90 gecertificeerde controllers, terwijl er officieel 140 nodig zijn. Vakbondsvertegenwoordigers van PASEEK noemden dit tekort een ‘structurele kwetsbaarheid’ die de veiligheid in de Nicosia Flight Information Region (FIR) in gevaar kan brengen. Dit is een drukke luchtcorridor die bovendien vaak te maken heeft met inbreuken door Turkse militaire vliegtuigen. Minister van Defensie Vasilis Palmas en minister van Transport Eva Tsolaki bevestigden dat er 15 nieuwe controllers in opleiding zijn, maar erkenden dat door de lange trainingsperiodes de verlichting van het tekort geleidelijk zal verlopen. Parlementariërs bespraken ook opnieuw een lang stilgevallen voorstel om de ATC-diensten onder te brengen in een staatsbedrijf voor luchtvaartnavigatie. Vakbonden stellen dat dit de aanwerving en modernisering zou versnellen door flexibeler arbeidsvoorwaarden mogelijk te maken. Het tekort heeft operationele gevolgen voor luchtvaartmaatschappijen en zakelijke luchtvaart. De radarbenaderingsdiensten in Larnaca en Paphos kunnen nog niet 24/7 functioneren, wat het risico op vertragingen tijdens avondspitsen en bij slecht weer vergroot. PASEEK waarschuwde dat zonder extra aanwervingen Cyprus mogelijk al in de zomer van 2027 te maken krijgt met capaciteitsbeperkingen of slottoewijzing – een ongewenst vooruitzicht voor het toerisme en multinationals die het eiland als regionaal knooppunt gebruiken. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven voegt dit een extra onzekerheidsfactor toe bij het plannen van reizen via Cyprus. Bedrijven wordt aangeraden NOTAMs goed in de gaten te houden voor mogelijke verkeersbeheersmaatregelen en ruimere aansluitingen op Europese hubs in te calculeren. De overheid beloofde op haar beurt vóór het seizoen van 2027 een routekaart te presenteren voor personeelsuitbreiding en technologische vernieuwing; belanghebbenden uit de sector dringen erop aan dat dit plan duidelijke mijlpalen en transparantie over de financiering bevat.
