Slachtoffers van moderne slavernij met visa voor vakbekwame werknemers worden onder nieuwe regel losgekoppeld van hun werkgevers

Kenton Solicitors meldt dat vanaf 8 oktober 2026 houders van een Skilled Worker-visum die een positieve beslissing krijgen via het National Referral Mechanism, waarmee wordt bevestigd dat zij slachtoffer zijn van moderne slavernij, niet langer gebonden zijn aan hun oorspronkelijke werkgever. Het Home Office heeft hiervoor een nieuwe paragraaf, SW 18.3, toegevoegd aan de Appendix Skilled Worker. Deze personen mogen voortaan voor elke werkgever werken, zelfstandig aan de slag gaan of vrijwilligerswerk doen gedurende de resterende looptijd van hun visum—al blijft professioneel sporten uitgesloten.



Deze wijziging is bedoeld om een belangrijk machtsmiddel van uitbuitende werkgevers te elimineren. Hoewel deze maatregel door mensenrechtenorganisaties wordt toegejuicht, gelden er strikte voorwaarden en biedt het geen directe route naar een verblijfsvergunning voor onbepaalde tijd: aanvragers moeten nog steeds een sponsor vinden als ze in de toekomst een permanente verblijfsstatus willen aanvragen. Werkgevers in risicovolle sectoren zoals de zorg, horeca en landbouw moeten rekening houden met strengere controles op arbeidspraktijken, aangezien het Home Office deze nieuwe vrijheid combineert met een intensivering van het intrekken van sponsorlicenties.

Voor global mobility managers is de belangrijkste boodschap dat conforme werkgevers toegang kunnen krijgen tot een voorheen onbereikbare talentenpool, maar dat het onboardingproces moet bevestigen dat de arbeidsvoorwaarden officieel zijn aangepast door UKVI. Het Home Office verwacht begin oktober operationele richtlijnen te publiceren; tot die tijd wordt getroffen werknemers geadviseerd hun huidige baan niet te verlaten zonder juridisch advies.