Minister-president Hendrik Wüst van Noordrijn-Westfalen vertrok zondagavond uit Düsseldorf voor een driedaags bezoek aan Ankara en Istanbul, ter gelegenheid van de 65ste verjaardag van de Duitse-Turkse wervingsovereenkomst uit 1961. Die overeenkomst opende destijds de deur voor honderdduizenden zogenaamde “Gastarbeiders” om in Duitse fabrieken te gaan werken – een episode die nog steeds invloed heeft op het immigratiedebat en de demografie van Duitsland. In Ankara zal Wüst minister van Arbeid Vedat Işıkhan en vertegenwoordigers van de Turkse werkgeversvereniging ontmoeten om te bespreken hoe beide landen het bilaterale kader voor de mobiliteit van vakbekwame werknemers kunnen moderniseren. Hoog op de agenda staat de vernieuwde Duitse Wet op Vakbekwame Immigratie, die vanaf 1 oktober 2026 nieuwe “Chancenkarte”-punten en salarisdrempels introduceert. Turkse functionarissen willen ervoor zorgen dat hun landgenoten sneller erkend worden voor hun beroepskwalificaties. Dinsdag reist de delegatie door naar Istanbul voor een Duits-Turkse zakenconferentie, mede georganiseerd door NRW.Global Business. Noordrijn-Westfalen is de woonplaats van ongeveer een derde van de Duitse inwoners met Turkse roots en onderhoudt een handelsvolume van 10 tot 12 miljard euro per jaar met Turkije. Bedrijven als Siemens, Evonik en Lanxess, die allemaal grote Turkse expatgemeenschappen in NRW hebben, zullen Wüst informeren over aanhoudende knelpunten bij visumverwerking bij Duitse ambassades in Turkije en de gevolgen daarvan voor projectplanningen. Het bezoek wordt afgesloten met de uitreiking van de Tolerantie & Verzoeningsprijs aan nationaal voetballer İlkay Gündoğan – een evenement waarmee de NRW-regering de waarde van circulaire mobiliteit en dubbele culturele identiteiten wil benadrukken. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan dit bezoek nauwlettend te volgen: Ankara dringt bij Berlijn aan op een beperkte regeling voor “zakelijke reisvergemakkelijking” die de wachttijden voor Schengen-afspraken voor Turkse ingenieurs en monteurs die Duitse klanten bedienen, kan verkorten. Als het pilotproject wordt goedgekeurd, kunnen bedrijven in de machinebouw- en energiesector in NRW binnen enkele weken in plaats van maanden meervoudige visa verkrijgen voor belangrijke Turkse technici – een uitkomst die de huidige personeelsproblemen bij grote renovatie- en onderhoudscontracten aanzienlijk zou verlichten.
