Masterplan van £2 miljard voor Birmingham Airport mikt op 30 miljoen passagiers

Luchthaven Birmingham (BHX) heeft een concept Masterplan gepresenteerd met een gefaseerde investering van £2 miljard, gericht op het bijna verdubbelen van het jaarlijkse passagiersaantal van 16 miljoen naar 30 miljoen in 2040. Het plan, aangekondigd op 9 oktober 2026, richt zich op het maximaliseren van de capaciteit van de bestaande enkele start- en landingsbaan, in plaats van een tweede baan aan te leggen. Belangrijke projecten in Fase 1 (startend in 2027) zijn onder meer extra vliegtuigstandplaatsen, een vernieuwd bagagesysteem, uitgebreidere beveiligingshallen en verbeterde aansluitingen voor het openbaar vervoer. De directie verwacht dat het project £3,6 miljard zal bijdragen aan de economie van de West Midlands en meer dan 50.000 banen zal ondersteunen zodra het voltooid is. CEO Nick Barton noemde het “het grootste investeringsprogramma in de geschiedenis van de luchthaven” en benadrukte dat een stabiel regelgevings- en belastingkader cruciaal is om private financiering aan te trekken. De luchthaven is een acht weken durende openbare consultatie gestart met 20 bijeenkomsten in de gemeenschap. Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven betekent dit kansen. Een grotere BHX kan de druk op Heathrow en Manchester verlichten, meer langeafstandsvluchten bieden voor medewerkers uit de Midlands en de deur-tot-deur reistijd voor veel expats verkorten. Het plan sluit ook aan bij de toekomstige komst van HS2 bij het naastgelegen Interchange-station, wat snellere treinverbindingen naar Londen en noordelijke steden belooft. Milieugroepen zullen de koolstofclaims van het voorstel kritisch bekijken. De luchthavenleiding stelt dat het ontwerp in lijn is met het Britse Jet Zero-beleid en toekomstbestendig is gemaakt voor waterstof- en duurzame brandstofinfrastructuur. Bedrijven die rapporteren over scope-3 emissies doen er goed aan te volgen hoe het definitieve plan omgaat met netto-nul doelstellingen voordat ze hun reisbeleid definitief vastleggen.