Piyush Goyal zegt dat minder H-1B visa ‘goed’ zijn—India wil zijn talenten in eigen land houden

Tijdens een persbijeenkomst op 10 oktober verklaarde minister van Handel en Industrie Piyush Goyal dat hij nooit om meer H-1B visa bij Washington heeft gevraagd en zelfs van mening is dat “het niet krijgen van meer H-1B visa juist goed is voor de Indiase economie.” Deze uitspraken komen kort na de Amerikaanse PERM-bevriezing voor grote IT-werkgevers en te midden van de voortdurende controle van het H-1B-programma door de Trump-regering. Goyal stelt dat India nu beschikt over wereldklasse onderzoeksfaciliteiten, durfkapitaal en een grote consumentenmarkt, waardoor topingenieurs thuis unicorns zouden moeten bouwen in plaats van te emigreren. Hij wees op het groeiende aantal miljardairs van Indiase afkomst in Silicon Valley als bewijs van een “verloren kans.” De minister sluit hiermee aan bij het bredere “brain-gain” beleid van de overheid, dat grootschalige digitale infrastructuurprojecten (zoals UPI, ONDC, India Stack) combineert met stimulansen voor investeringen in halfgeleiders, AI en defensieproductie. De reacties uit de industrie zijn gemengd. Oprichters van startups juichen een grotere binnenlandse talentenpool toe, maar managers van wereldwijde mobiliteit binnen multinationals maken zich zorgen over mogelijke problemen bij het inzetten van Indiase medewerkers bij klanten in de VS. NASSCOM waarschuwt dat de bilaterale handel in digitale diensten nog steeds afhankelijk is van kortetermijnmobiliteit en pleit voor “evenwichtige routes,” zoals snellere Indiase O-1 visa voor bezoekende Amerikaanse experts. Voor internationale werkgevers is de belangrijkste boodschap beleidsvoorspelbaarheid: New Delhi zal waarschijnlijk niet lobbyen voor een hogere H-1B-quotum en zet mogelijk juist in op het aantrekken van R&D-projecten naar India. Bedrijven die afhankelijk zijn van het rouleren van Indiase ingenieurs bij Amerikaanse klanten, doen er goed aan hun projectplannen te toetsen aan strengere Amerikaanse beoordelingscriteria. Tip voor werknemers: als je pad naar een Amerikaans green card nu onzeker lijkt, overweeg dan Canada’s Global Talent Stream of Australië’s nieuwe Skills in Demand-visum. Beide bieden een door de werkgever gesponsorde permanente verblijfsvergunning binnen twee tot drie jaar en erkennen Indiase STEM-diploma’s.