Hof van Justitie EU bevestigt limiet van 32 miljoen passagiers op luchthaven Dublin

Het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) heeft geoordeeld dat de Ierse luchtvaartautoriteit de wettelijke limiet van 32 miljoen passagiers per jaar moet blijven hanteren bij de toewijzing van start- en landingsslots op Dublin Airport. Dit vonnis beëindigt een juridische strijd van twee jaar, aangespannen door verschillende luchtvaartmaatschappijen, onder leiding van Ryanair en IAG, die stelden dat de limiet een Ierse planningskwestie is en de slotcoördinatie niet zou mogen beperken.

In een gedetailleerde uitspraak op 15 oktober in Luxemburg stelde het HvJ-EU dat de limiet, oorspronkelijk opgelegd door An Bord Pleanála ter bescherming van de omwonenden van de nieuwe noordelijke startbaan, een “bindende nationale maatregel is die bevoegde autoriteiten moeten respecteren bij de uitvoering van EU-taken”. Dit betekent dat de Irish Aviation Authority (IAA) deze grens moet meenemen in de tweejaarlijkse slotconferenties – een tegenvaller voor luchtvaartmaatschappijen die hoopten hun diensten in de winter van 2026/27 uit te breiden.



Voor managers van wereldwijde mobiliteit betekent deze uitspraak dat de capaciteitsbeperkingen op de belangrijkste internationale toegangspoort van Ierland aanhouden, juist nu de vraag weer aantrekt. Dublin verwerkte in de eerste negen maanden van 2026 meer dan 29 miljoen passagiers en verwachtte in 2027 de grens van 32 miljoen te overschrijden. Zakelijke reizigers kunnen hogere tarieven verwachten op drukke vluchten, totdat de lang geplande tweede terminalpier en metrolijn worden goedgekeurd.

De uitspraak roept ook praktische vragen op voor bedrijven die medewerkers via Dublin laten rouleren. Luchtvaartmaatschappijen zullen hun vloot moeten optimaliseren en mogelijk de voorkeur geven aan winstgevendere langeafstandsroutes, wat last-minute intra-Europese reizen kan bemoeilijken. Werkgevers wordt aangeraden personeel aan te moedigen vroeg te boeken en alternatieven te overwegen, zoals verbindingen via Cork–Amsterdam of Belfast City–London.

Met deze duidelijkheid van het hof wordt verwacht dat de Ierse overheid een nieuwe planaanvraag zal versnellen om de limiet te verhogen, gesteund door het capaciteitsuitbreidingsprogramma van daa ter waarde van €2 miljard. Een aanpassing zal echter waarschijnlijk niet voor 2028 plaatsvinden, waardoor de krappe slotsituatie op korte en middellange termijn blijft bestaan.