Indiase luchtvaartmaatschappijen verlengen vluchtopschortingen naar Saoedi-Arabië tot 24 oktober vanwege veiligheidswaarschuwing in Riyad

Indiase reizigers naar de Golfregio ondervinden langdurige verstoringen nu meerdere binnenlandse luchtvaartmaatschappijen hun vluchten naar Saoedi-Arabië hebben verlengd. Air India Express, de grootste Indiase budgetmaatschappij met wide-body toestellen naar het Midden-Oosten, bevestigde op 20 oktober dat alle vluchten van en naar Riyad, Jeddah en Dammam tot minstens 24 oktober geannuleerd blijven. Deze beslissing volgt op een gezamenlijke verklaring van 17 oktober waarin werd gewezen op aanhoudende veiligheidsrisico’s rond King Khalid International Airport in Riyad, ondanks de formele heropening op 18 oktober.

Een Reuters-factbox van vroeg op 20 oktober laat zien dat IndiGo – de grootste Indiase luchtvaartmaatschappij qua marktaandeel – de verlenging heeft overgenomen, terwijl Akasa Air de vluchten naar Riyad tot 24 oktober en naar Jeddah tot 21 oktober heeft stopgezet. Full-service vlaggendrager Air India houdt haar eigen schorsing aan tot 24 oktober. Internationale maatschappijen zoals Lufthansa, KLM en Qatar Airways hebben soortgelijke waarschuwingen afgegeven, wat de regio-brede impact van de toenemende drone-aanvallen gerelateerd aan Jemen onderstreept.



Voor managers van zakelijke mobiliteit zorgen de voortdurende verlengingen voor complicaties bij crewwisselingen en projectplanning in sectoren als energie, bouw en IT-onderhoud, die sterk afhankelijk zijn van de drukke Indiase-Saoedische route. Werkgevers proberen reizigers om te leiden via Dubai, Doha of Bahrein, wat extra transitvisa, hotelkosten en mogelijke zorgplichtkwesties met zich meebrengt als de geopolitieke situatie verder verslechtert.

Luchtvaartmaatschappijen geven aan dat getroffen passagiers kosteloos hun vlucht kunnen omboeken of een volledige terugbetaling kunnen aanvragen, maar de beschikbaarheid bij alternatieve vervoerders wordt steeds schaarser. Reisbeheerders wordt aangeraden om reizigers te instrueren hun vluchtstatus binnen 24 uur voor vertrek te controleren en zich te registreren bij India’s MADAD of het reisrisicoplatform van hun bedrijf voor realtime waarschuwingen.

Verzekeringspolissen dienen te worden nagekeken op uitsluitingen bij oorlogsrisico’s, aangezien veel polissen geen automatische dekking bieden bij annuleringen door overheidsadviezen. Vooruitkijkend kunnen Indiase luchtvaartautoriteiten eigen NOTAM’s uitgeven als de veiligheidsdreiging aanhoudt. Bedrijven met cruciale activiteiten in de Golfregio wordt geadviseerd essentiële medewerkers in kaart te brengen, waar mogelijk thuiswerkmogelijkheden te organiseren en personeel te informeren over de situatie, mocht het reizen hervat worden voordat de spanningen volledig zijn afgenomen.