Booking.com richt zich op Indiase MKB’s met zelfbedieningsplatform voor zakenreizen en interne betalingsoplossingen

In een interview met Skift op 21 oktober schetste Santosh Kumar, hoofd Zuid-Azië van Booking.com, een tweesporenstrategie voor de lucratieve zakelijke reisbranche in India. De OTA heeft stilletjes een gratis, selfservice boekingstool gelanceerd, gericht op start-ups en het mkb, waarbij het traditionele model van vooraf onderhandelde zakelijke hotelprijzen wordt losgelaten. Bedrijven krijgen toegang tot dezelfde openbare voorraad, maar profiteren van geconsolideerde rapportages, GST-conforme facturering en loyaliteitskredieten. Tegelijkertijd schaft Booking.com de populaire ‘pay-at-hotel’-optie voor Indiase gebruikers af en kiest ervoor om zelf kaartbetalingen te innen en de gelden dagelijks, wekelijks of maandelijks aan accommodaties uit te keren. Deze stap integreert het platform in de betalingsstroom, verbetert de cashflowtransparantie en zorgt voor snellere afwikkeling dan de gebruikelijke 30-dagen cyclus in de sector.



De concurrentie is hevig: MakeMyTrip’s myBiz bedient 79.000 actieve mkb’ers, Yatra’s Travel Pro breidt uit naar tier-2 steden en Cleartrip’s Out-of-Office tool ontvangt subsidies van luchtvaartmaatschappijen. Booking.com hoopt dat zijn wereldwijde aanbod en soepele betalingsmogelijkheden aanspreken bij Indiase ondernemers die vaak binnenlandse en grensoverschrijdende reizen combineren. Voor mobiliteitsmanagers betekent dit meer keuzevrijheid: mkb’ers die voorheen niet genoeg volume hadden voor zakelijke tarieven, kunnen nu via één platform boeken, reisbeleid beheren en reisanalyses inzien zonder abonnementskosten. Financiële teams profiteren van automatische GST-registratie, een veelvoorkomend probleem wanneer reizigers via consumentensites boeken. Een nadeel is mogelijke prijsschommelingen, omdat openbare tarieven meer fluctueren dan contractuele zakelijke allotmenten.

Kumar relativeerde de geopolitieke spanningen in West-Azië en stelde dat de vraag naar reizen naar het buitenland sterk blijft. Toch houdt het bedrijf de vluchtverstoringen naar Saoedi-Arabië en Israël nauwlettend in de gaten en staat klaar om bij een piek in annuleringen alternatieve routes via het platform aan te bieden.