FAA nakazuje 4% redukcję lotów na 40 lotniskach w USA, ostrzega przed 10% cięciami w przyszłym tygodniu

Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wydała 7 listopada pilny nakaz, nakazujący amerykańskim liniom lotniczym ograniczenie krajowych odlotów o 4% na 40 najruchliwszych lotniskach w kraju, począwszy od godziny 6 rano czasu wschodniego w piątek. Dyrektywa, sfinalizowana po kilku dniach negocjacji z przewoźnikami, pojawia się w trakcie rekordowo długiego zamknięcia rządu federalnego, które pozostawiło 13 000 kontrolerów ruchu lotniczego i 50 000 funkcjonariuszy Transport Security Administration bez wynagrodzenia. Braki kadrowe już spowodowały wstrzymania startów na lotniskach w Atlancie, San Francisco, Houston, Newark i innych węzłach, a tylko w piątek rano odnotowano ponad 2300 opóźnionych lotów.

Zgodnie z etapowym planem FAA, początkowe ograniczenie o 4% będzie obowiązywać do poniedziałku; jeśli Kongres nie przywróci finansowania, linie lotnicze będą musiały zwiększyć redukcję do 10% od 14 listopada. Ograniczenia dotyczą także okien startów dla lotów kosmicznych oraz większości slotów dla lotnictwa ogólnego, podczas gdy loty międzynarodowe pasażerskie i cargo na razie pozostają zwolnione. Sekretarz Transportu Sean Duffy podkreślił, że etapowe podejście „równoważy bezpieczeństwo z faktem, że nasza kadra kontrolerów jest przeciążona do granic możliwości”.



Najwięksi przewoźnicy szybko podjęli działania dostosowawcze. United zachowa połączenia dalekodystansowe i między węzłami, ale znacznie ograniczy loty regionalne, operując około 4000 lotów dziennie zamiast zwykłych 4400. Delta i American zastępują mniejsze samoloty większymi na wybranych trasach, a Southwest znosi opłaty za zmiany rezerwacji dla dotkniętych pasażerów. Analitycy z Seabury szacują, że z rynku krajowego może zniknąć nawet do 268 000 miejsc dziennie, co zaostrzy dostępność biletów tuż przed szczytem podróży związanym z Dniem Weterana i Świętem Dziękczynienia.

Dla menedżerów podróży służbowych cięcia oznaczają natychmiastowe wyzwania: wyższe ceny na dostępne miejsca, mniej opcji podróży tego samego dnia oraz większe ryzyko przegapienia przesiadek, gdy elastyczność rozkładów maleje. Firmy z krytycznymi potrzebami podróżniczymi są zachęcane do planowania dłuższych czasów na przesiadki, ponownego rozważenia alternatyw wideokonferencyjnych oraz do rezerwowania biletów z możliwością zwrotu, jeśli pozwalają na to budżety. Korporacje korzystające z łańcuchów dostaw „just-in-time” mogą napotkać zatory w transporcie cargo, jeśli loty cargo zostaną objęte kolejnymi etapami ograniczeń.

Jeśli zamknięcie rządu się przedłuży, FAA sygnalizuje możliwość wprowadzenia redukcji nawet do 20% oraz ograniczenia operacji prywatnych odrzutowców na lotniskach z kontrolowanymi slotami. Choć agencja zapewnia, że latanie pozostaje bezpieczne, związki zawodowe ostrzegają, że zmęczenie i spadek morale będą się utrzymywać do czasu wznowienia wypłat. Firmy powinny monitorować strony z informacjami o zwolnieniach przewoźników i rozważyć korzystanie z usług zarządzania ryzykiem, aby na bieżąco informować podróżujących.