Air Canada wstrzymuje wszystkie loty na Kubę z powodu kryzysu paliwowego wywołanego blokadą ropy naftowej przez USA

Air Canada zawiesza wszystkie loty na Kubę — 32 rejsy tygodniowo do ośmiu kurortów — po tym, jak kubańskie władze lotniskowe wydały bezprecedensowe ostrzeżenie NOTAM, informujące o braku paliwa Jet A-1 od 10 lutego od godziny 05:00 UTC do co najmniej 11 marca. Kanadyjski przewoźnik zapowiada serię lotów repatriacyjnych, które w najbliższych dniach sprowadzą około 3 000 Kanadyjczyków przebywających obecnie na wyspie. Sezonowe połączenia do Holguín i Santa Clara zostały odwołane na resztę zimowego rozkładu, natomiast całoroczne trasy do Varadero i Cayo Coco zawieszone są co najmniej do 1 maja.

Nagły kryzys paliwowy na Kubie to efekt zaostrzenia amerykańskiego embarga, które grozi karami celnymi dla dostawców z krajów trzecich wysyłających ropę na Karaiby. Embargo tak szybko ograniczyło import, że dziewięć międzynarodowych lotnisk — w tym Hawana, Varadero i Santiago de Cuba — nie jest w stanie zagwarantować tankowania nawet podczas postojów technicznych. Inni międzynarodowi przewoźnicy, tacy jak WestJet, Air Transat, Iberia, Air Europa oraz rosyjskie i chińskie linie turystyczne, ogłosili pilne zmiany w rozkładach, w tym przystanki techniczne na Jamajce lub w Meksyku oraz całkowite odwołania lotów.



Dla kanadyjskich organizatorów wycieczek to wyjątkowo trudny moment. Luty i marzec to szczyt sezonu słonecznego, a Kuba od lat jest najpopularniejszym karaibskim kierunkiem dla Kanadyjczyków. Biura podróży muszą teraz natychmiast szukać alternatywnych połączeń do Meksyku i Dominikany, a także przygotować się na masowe zwroty pieniędzy za pakiety wakacyjne zgodnie z kanadyjskimi przepisami o ochronie pasażerów lotniczych (APPR).

Planiści podróży służbowych powinni pamiętać, że niedobór paliwa dotyczy wszystkich typów samolotów, a kubański NOTAM wyraźnie ostrzega przewoźników, by nie liczyli na wyjątki wojskowe czy dyplomatyczne. Firmy operujące na Kubie lub planujące wizyty klientów powinny kierować pracowników przez huby w krajach trzecich (np. Panama City czy Meksyk) na linie lotnicze zdolne do tankowania w powietrzu lub posiadające gwarantowane kontrakty na dostawy paliwa poza Kubą. Podróżni z biletami na odwołane loty mają prawo do pełnego zwrotu kosztów lub bezpłatnej zmiany rezerwacji, jednak dostępność miejsc na alternatywnych trasach jest coraz bardziej ograniczona.

Cała sytuacja podkreśla także szersze ryzyko geopolityczne: pozaterytorialne sankcje USA mogą zakłócać działalność kanadyjskich przewoźników nawet na trasach nieobsługujących terytorium Stanów Zjednoczonych. Działy zakupów paliwa powinny rozważyć ponowną analizę strategii zabezpieczeń paliwowych oraz klauzul siły wyższej w umowach podróży służbowych, uwzględniających sytuacje związane z embargiem.