FAA przygotowuje grunt pod powrót naddźwiękowych lotów pasażerskich nad USA

Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) 30 czerwca przedstawiła projekt nowej regulacji, która wprowadzi pierwszy nowoczesny standard certyfikacji hałasu dla cywilnych samolotów ponaddźwiękowych. To kluczowy krok do zniesienia zakazu z 1973 roku dotyczącego komercyjnych lotów ponaddźwiękowych nad kontynentalnymi Stanami Zjednoczonymi. Sekretarz Transportu Sean P. Duffy określił tę inicjatywę jako „oczyszczenie pasa startowego” dla nowej generacji biznesowych odrzutowców, które mogą skrócić czas podróży z jednego wybrzeża na drugie niemal o połowę.

Zgodnie z projektem, producenci będą musieli wykazać, że energia boomu sonicznego jest ograniczana dzięki zaawansowanej konstrukcji kadłuba, profilom lotu z wyłączeniem Mach oraz technologiom redukującym hałas. W tym roku ma się pojawić także towarzysząca propozycja dotycząca limitów hałasu podczas startu i lądowania, a oba przepisy mają zostać sfinalizowane do połowy 2027 roku. Po ich przyjęciu firmy takie jak Boom Supersonic, Lockheed Martin i Gulfstream — pracujące nad mniejszymi, dalekosiężnymi prototypami ponaddźwiękowymi — będą mogły certyfikować swoje samoloty do operacji w USA.



Dla menedżerów podróży służbowych szybsze połączenia punkt-punkt mogą skrócić wielodniowe wyjazdy do jednodniowych podróży w obie strony, zwłaszcza na trasach takich jak Nowy Jork–Los Angeles czy Miami–Seattle. Analitycy z McKinsey szacują, że spotkania transkontynentalne w tym samym dniu mogą przynieść firmom z listy Fortune 500 oszczędności rzędu 2 miliardów dolarów rocznie, wynikające z mniejszej utraty produktywności i kosztów noclegów.

Linie lotnicze i porty lotnicze będą musiały jednak dostosować infrastrukturę, harmonogramy i strategie zrównoważonego rozwoju. Oczekuje się, że samoloty ponaddźwiękowe będą latać na wyższych wysokościach i mogą wymagać dedykowanych slotów startowych, aby zarządzać osiąganiem odpowiedniej prędkości wznoszenia. Organizacje ekologiczne uważnie analizują prognozy zużycia paliwa i apelują do FAA o połączenie norm hałasu z rygorystycznymi limitami emisji dwutlenku węgla.

Na arenie międzynarodowej FAA współpracuje z Międzynarodową Organizacją Lotnictwa Cywilnego (ICAO), aby ujednolicić standardy, dzięki czemu samoloty certyfikowane w USA będą mogły operować na trasach transatlantyckich i transpacyficznych bez fragmentarycznych ograniczeń. Jeśli harmonogram zostanie dotrzymany, pierwsi pasażerowie biznesowi mogą skorzystać z komercyjnych lotów ponaddźwiękowych na trasach krajowych już około 2030 roku.