La FAA prepara il terreno per il ritorno dei voli passeggeri supersonici negli Stati Uniti

La Federal Aviation Administration (FAA) ha pubblicato il 30 giugno una proposta di regolamento che introdurrebbe il primo standard moderno di certificazione basato sul rumore per gli aerei civili supersonici, un requisito fondamentale per revocare il divieto del 1973 sui voli supersonici commerciali sopra il territorio continentale degli Stati Uniti. Il Segretario ai Trasporti Sean P. Duffy ha definito questa mossa come “la preparazione della pista” per una nuova generazione di jet business capaci di ridurre quasi della metà i tempi di viaggio da costa a costa. Secondo la normativa, i produttori dovranno dimostrare che l’energia del bang sonico viene attenuata grazie a un design avanzato della struttura, profili di volo con Mach cutoff e tecnologie a basso impatto acustico. Una proposta complementare, che riguarderà i limiti di rumore in fase di decollo e atterraggio, è attesa entro la fine dell’anno, con l’obiettivo di finalizzare entrambi i regolamenti entro metà 2027. Una volta adottate, aziende come Boom Supersonic, Lockheed Martin e Gulfstream — tutte impegnate nello sviluppo di prototipi supersonici più piccoli e a lungo raggio — potranno certificare i loro velivoli per operazioni negli Stati Uniti. Per i responsabili dei viaggi aziendali, le opzioni più rapide punto a punto promettono di comprimere viaggi di più giorni in andate e ritorni di una sola giornata, soprattutto su rotte come New York–Los Angeles o Miami–Seattle. Gli analisti di McKinsey stimano che riunioni transcontinentali nello stesso giorno potrebbero far risparmiare alle aziende Fortune 500 circa 2 miliardi di dollari all’anno in costi di produttività persa e pernottamenti. Tuttavia, compagnie aeree e aeroporti dovranno adattare infrastrutture, blocchi di programmazione e strategie di sostenibilità. I jet supersonici voleranno probabilmente a quote più elevate e potrebbero necessitare di slot di decollo dedicati per gestire le prestazioni di salita. I gruppi ambientalisti stanno esaminando le proiezioni sul consumo di carburante, sollecitando la FAA ad abbinare gli standard sul rumore a limiti rigorosi sull’intensità di carbonio. A livello internazionale, la FAA sta collaborando con l’Organizzazione Internazionale dell’Aviazione Civile per armonizzare gli standard, in modo che i jet certificati negli USA possano operare su rotte transatlantiche e transpacifiche senza restrizioni frammentarie. Se i tempi saranno rispettati, i viaggiatori d’affari potrebbero vedere i primi servizi supersonici commerciali su rotte interne statunitensi già entro il 2030.