Regionalny przewoźnik Skybus odwołał wszystkie pozostałe loty na trasie między lotniskiem Cornwall Newquay (NQY) a St Mary’s na Wyspach Scilly przynajmniej do 31 sierpnia, nagle przerywając jedyne połączenie samolotowe na tej 30-minutowej trasie. W liście wysłanym późnym czwartkiem i opublikowanym przez ITV w piątek w południe, linia lotnicza tłumaczyła decyzję „kombinacją ograniczonej liczby samolotów i zmniejszonej dostępności pilotów”, co zniszczyło jej zdolność operacyjną w szczycie sezonu wakacyjnego. Wszyscy pasażerowie zarezerwowani z Newquay zostaną bezpłatnie przekierowani na loty Skybus z Land’s End – 50-milową trasę, która transportem publicznym zajmuje nawet do trzech godzin. Oferowane są bezpłatne miejsca parkingowe i vouchery do kawiarni, jednak brak jest jeszcze potwierdzenia automatycznego prawa do zwrotu pieniędzy, co wywołało krytykę ze strony organizacji broniących praw podróżnych. Decyzja ta zapadła zaledwie pięć miesięcy po tym, jak przewoźnik wycofał się z kontraktu na publiczną usługę obowiązkową na trasie Newquay-Gatwick, gdy rząd ograniczył wsparcie finansowe. Dla operatorów turystycznych na wyspach to bardzo zły moment – lipiec i sierpień to okres, w którym przypada około połowa rocznych wydatków turystów na Scilly. Hotelarze obawiają się odwołań rezerwacji, gdy rodziny z kontynentu zniechęcą się do dodatkowego, czasochłonnego dojazdu, a klienci przewożący towary będą musieli coraz bardziej polegać na wrażliwym na warunki pogodowe promie Scillonian. Firmy, które mają pilne spotkania na kontynencie, będą musiały wynająć helikoptery za nawet 2000 funtów za lot w jedną stronę lub liczyć się z 12-godzinnymi podróżami w obie strony przez Penzance i drogę. Ta sytuacja ujawnia też kruchość brytyjskiego regionalnego rynku lotniczego. Mniejsi przewoźnicy mieli trudności z odbudową załóg po pandemicznych urlopach, a następnie stracili pilotów na rzecz lepiej płacących linii z Zatoki Perskiej i USA w czasie kryzysu po wojnie z Iranem. Brytyjskie Stowarzyszenie Pilotów Linii Lotniczych (BALPA) apeluje do rządu o przyspieszenie konwersji licencji dla pilotów wojskowych oraz zwiększenie limitu wiz Youth Mobility, by przyciągnąć zagranicznych pierwszych oficerów. Menedżerowie ds. mobilności korporacyjnej, którzy mają pracowników w Kornwalii lub przy projektach energetycznych i ochrony środowiska na wyspach, powinni zweryfikować ubezpieczenia podróżne i procedury ewakuacji awaryjnej. Pracodawcy mogą też stanąć przed pytaniami o obowiązek opieki, jeśli pracownicy będą zmuszeni do samodzielnego pokonywania długich tras na krótkim terminie po zmianach w rozkładzie lotów.
Źródło: ITV News West Country
