Controlo biométrico nas fronteiras para passageiros do Eurostar e ferry adiado novamente devido a França não cumprir prazo do EES

Viajantes do Reino Unido para a França não enfrentarão os controles biométricos completos do Sistema de Entrada/Saída (EES) neste mês, após autoridades francesas admitirem que a falta de equipamentos impede que os pontos de controle justapostos em St Pancras, Dover e Folkestone estejam prontos. A Connexion, atualizada esta tarde, informa que, embora a UE ainda espere que os Estados-membros estejam em conformidade com o EES até 10 de abril, as rotas Londres–Paris e transmanche continuarão com a marcação convencional de passaportes por “várias semanas”. Para os passageiros britânicos – incluindo milhares de trabalhadores que fazem o trajeto diariamente – essa prorrogação evita o temido congestionamento na Páscoa causado por filas para impressão digital e reconhecimento facial. Operadores portuários alertam desde janeiro que a falta de espaço para quiosques e a complexidade legal de processar nacionais de terceiros países em solo britânico podem adicionar minutos por pessoa, ameaçando os horários dos trens e a rotatividade das balsas. O atraso também dá tempo para as empresas que fazem rodízio de funcionários pelo Canal da Mancha. As equipes de RH haviam sido orientadas a informar os viajantes sobre os novos procedimentos de captura de dados e os tempos maiores de espera; essas medidas agora podem ser adiadas, mas especialistas ressaltam que o EES chegará, e o treinamento para preparação deve ser retomado assim que datas definitivas forem estabelecidas. A longo prazo, a pausa evidencia tensões na governança: segundo a legislação da UE, a França é responsável pela implementação do sistema, mas deve fazê-lo dentro dos terminais britânicos, sob os chamados “controles justapostos” bilaterais. Oficiais do Reino Unido, nos bastidores, recebem bem o adiamento, temendo manchetes negativas sobre filas do “lado deles” da fronteira. No entanto, ambos os governos concordam que um início gradual é preferível a uma ativação caótica que poderia prejudicar o comércio e o turismo, que juntos valem mais de £120 bilhões por ano. Gestores de projetos da Eurostar e da Getlink afirmam que usarão esse tempo para testar a capacidade dos quiosques e aprimorar a comunicação com os passageiros. Consultores de mobilidade recomendam que empregadores mantenham a orientação atual de chegada (pelo menos 45 minutos antes da partida) e acompanhem diariamente as atualizações dos operadores durante o pico da Páscoa.