Kontrole biometryczne na granicach dla pasażerów Eurostar i promów znów opóźnione, Francja nie dotrzymała terminu EES

Podróżni udający się z Wielkiej Brytanii do Francji nie będą musieli przechodzić pełnych kontroli biometrycznych w ramach Systemu Wejścia/Wyjścia (EES) w tym miesiącu, ponieważ francuskie władze przyznały, że z powodu braków sprzętowych punkty kontrolne w St Pancras, Dover i Folkestone nie są jeszcze gotowe. Serwis The Connexion, zaktualizowany dziś po południu, informuje, że choć UE nadal oczekuje, że państwa członkowskie będą zgodne z EES do 10 kwietnia, trasy Londyn–Paryż oraz przeprawy przez kanał La Manche będą przez „kilka tygodni” obsługiwane tradycyjnym stemplowaniem paszportów.

Dla brytyjskich pasażerów – w tym tysięcy codziennych dojeżdżających do pracy – to odroczenie oznacza uniknięcie obawianych korków podczas świąt wielkanocnych, związanych z kolejkami do skanowania odcisków palców i twarzy. Operatorzy portów ostrzegali od stycznia, że brak miejsca na kioski oraz prawne komplikacje związane z obsługą obywateli państw trzecich na brytyjskim terytorium mogą wydłużyć czas kontroli o kilka minut na osobę, co zagraża rozkładom jazdy pociągów i rotacji promów.



Opóźnienie daje też czas firmom, które rotują pracowników przez kanał La Manche. Działy HR miały przygotować podróżnych na nowe procedury zbierania danych i dłuższe czasy oczekiwania; teraz te działania można odłożyć, ale eksperci podkreślają, że EES i tak wejdzie w życie, więc szkolenia powinny zostać wznowione, gdy zostaną ustalone konkretne terminy.

W dłuższej perspektywie przerwa uwypukla napięcia w zarządzaniu systemem: zgodnie z prawem UE Francja odpowiada za wdrożenie systemu, ale musi to zrobić na brytyjskim terenie w ramach dwustronnych „kontroli zestawionych”. Brytyjscy urzędnicy prywatnie cieszą się z opóźnienia, obawiając się negatywnych nagłówków o kolejkach po „ich” stronie granicy. Oba rządy zgadzają się jednak, że lepszy jest etapowy start niż chaotyczne uruchomienie, które mogłoby zakłócić handel i turystykę o wartości ponad 120 miliardów funtów rocznie.

Kierownicy projektów Eurostar i Getlink zapowiadają, że wykorzystają ten czas na testy przepustowości kiosków i dopracowanie komunikacji z pasażerami. Doradcy ds. mobilności zalecają pracodawcom utrzymanie obecnych wytycznych dotyczących przybywania na stację (co najmniej 45 minut przed odjazdem) oraz codzienne monitorowanie informacji od operatorów podczas świątecznego szczytu.