20 รัฐในสหรัฐฯ ฟ้องร้องเพื่อสกัดกั้นค่าธรรมเนียมวีซ่า H-1B จำนวน 100,000 ดอลลาร์ของรัฐบาลทรัมป์

กลุ่มพันธมิตรของ 20 รัฐนำโดยรัฐแคลิฟอร์เนียได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางที่บอสตันเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม เพื่อหยุดยั้งการบริหารงานของทรัมป์ที่กำหนดค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับคำร้องขอ H-1B ใหม่แต่ละฉบับ คำร้องระบุว่ากฎหมายการเข้าเมืองและสัญชาติอนุญาตให้รัฐบาลเก็บค่าธรรมเนียมเฉพาะที่จำเป็นสำหรับการดำเนินการพิจารณาเท่านั้น ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 2,000-5,000 ดอลลาร์ต่อคำร้อง และการเปลี่ยนโปรแกรมนี้ให้กลายเป็นแหล่งรายได้เกินขอบเขตอำนาจของฝ่ายบริหาร รัฐต่างๆ คำนวณว่ากฎนี้จะเพิ่มต้นทุนใหม่ประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ในสามปีงบประมาณข้างหน้า และจะส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อบริษัทเทคโนโลยี สถาบันการศึกษาระดับสูง และผู้ประกอบการด้านสุขภาพที่พึ่งพาผู้มีความสามารถจากต่างประเทศ

โจทก์ยังเตือนถึงผลกระทบเชิงลบต่อสตาร์ทอัพและสถาบันวิจัยที่ไม่สามารถบวกค่าธรรมเนียมหลักแสนนี้เข้าไปในงบประมาณทุนวิจัยหรือเงินทุนจากนักลงทุนได้ อัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย โรบ บอนตา เรียกมาตรการนี้ว่า “ภาษีแอบแฝงที่รัฐสภาไม่เคยอนุมัติ” ขณะที่เจ้าหน้าที่รัฐแมสซาชูเซตส์ชี้ว่า 37 เปอร์เซ็นต์ของแรงงานออกแบบระบบคอมพิวเตอร์ในรัฐถือสถานะ H-1B หอการค้าสหรัฐและกลุ่มนายจ้างหลายกลุ่มได้ยื่นคำร้องท้าทายกฎนี้ในลักษณะเดียวกัน และคดีทั้งสามอาจถูกรวมกันในต้นปีหน้า



ทำเนียบขาวปกป้องค่าธรรมเนียมนี้ว่าเป็นมาตรการป้องกันการใช้โปรแกรมในทางที่ผิด โดยโต้แย้งว่าบริษัทเอาท์ซอร์สขนาดใหญ่ผูกขาดจำนวน H-1B ที่จำกัดและกดค่าจ้างในสหรัฐฯ ฝ่ายวิจารณ์ตอบโต้ว่า ผลกระทบที่แท้จริงจะเป็นการเปลี่ยนการลงทุนไปยังแคนาดา สหราชอาณาจักร และสิงคโปร์ ซึ่งค่าธรรมเนียมใบอนุญาตทำงานยังต่ำกว่าค่าธรรมเนียมที่เสนออย่างมาก ทนายความด้านการเข้าเมืองคาดว่าจะเกิดความวุ่นวายทันทีในฤดูกาลจำกัดจำนวน FY-2027 ที่จะเปิดในเดือนมีนาคม เนื่องจากนายจ้างต้องวางแผนงบประมาณค่าธรรมเนียมล่วงหน้าหลายเดือน

ข้อแนะนำเชิงปฏิบัติ: บริษัทข้ามชาติควรทบทวนแผนจำนวนพนักงาน พิจารณาทางเลือกเช่นวีซ่า L-1 หรือ O-1 และจำลองผลกระทบด้านต้นทุนหากค่าธรรมเนียมนี้ผ่านการพิจารณาของศาล นายจ้างที่เซ็นสัญญาจ้างงานในไตรมาสนี้อาจต้องเพิ่มข้อความเงื่อนไขเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมรัฐบาลที่อาจเกิดขึ้น สุดท้าย บริษัทที่พึ่งพาการจัดหางานผ่านบุคคลที่สามควรติดตามว่าผู้ให้บริการจะรับภาระค่าธรรมเนียมนี้เองหรือโอนต่อไปยังลูกค้าปลายทางอย่างไร