กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิระงับการดำเนินการวีซ่า กรีนการ์ด และการขอลี้ภัยสำหรับผู้สมัครจากอีก 20 ประเทศ

เจ้าหน้าที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐฯ (DHS) ยืนยันเมื่อวันที่ 2 มกราคม 2569 ว่า สำนักงานบริการสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (USCIS) ได้ระงับการพิจารณาคำร้องขอสิทธิประโยชน์ด้านการเข้าเมืองทั้งหมดที่ยังค้างอยู่ รวมถึงวีซ่า การปรับสถานะ การเป็นพลเมือง และการขอลี้ภัย สำหรับผู้ถือสัญชาติจากอีก 20 ประเทศเพิ่มเติม การระงับนี้เกิดขึ้นหลังคำประกาศของประธานาธิบดีทรัมป์ในเดือนธันวาคมที่ขยายรายชื่อประเทศที่ถูกจำกัดการเดินทางจาก 19 เป็น 39 ประเทศ รวมถึงเขตปกครองปาเลสไตน์ มีผลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม

ประเทศส่วนใหญ่ที่ถูกเพิ่มเข้ามาในรายชื่อส่วนใหญ่อยู่ในทวีปแอฟริกา เช่น แองโกลา ไนจีเรีย เซเนกัล แทนซาเนีย และซิมบับเว ขณะที่รายชื่อยังครอบคลุมบางประเทศในเอเชียและตะวันออกกลางด้วย ในบันทึกที่ส่งถึงสำนักงานภาคสนาม USCIS สั่งให้เจ้าหน้าที่ “ทบทวนใหม่” กรณีที่มีตั้งแต่ปี 2021 เพื่อพิจารณาความกังวลด้านความมั่นคง มีข้อยกเว้นจำกัดสำหรับนักกีฬาที่เข้าร่วมโอลิมปิกหรือฟุตบอลโลก และการเดินทางทางการทูตที่ได้รับการรับรอง

สำหรับนายจ้างข้ามชาติ มาตรการนี้ทำให้การวางแผนกำลังคนซับซ้อนขึ้นทันที กรณีคำร้องประเภท H-1B, L-1, E และอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับผู้ถือสัญชาติที่ได้รับผลกระทบจะหยุดชะงัก แม้จะได้รับการอนุมัติจากกรมแรงงานแล้วก็ตาม ผู้ติดตามและผู้สมัครขอใบเขียวที่อยู่ในขั้นตอนสุดท้ายจะเผชิญกับความล่าช้าไม่มีกำหนด ขณะที่การดำเนินการผ่านสถานกงสุลในต่างประเทศแทบจะหยุดชะงัก บริษัทที่มีแหล่งบุคลากรจากภาคเทคโนโลยีของไนจีเรียหรืออุตสาหกรรมพลังงานของแทนซาเนีย ควรเร่งหาทางเลือกสำรองหรือพิจารณาการโอนย้ายภายในบริษัทผ่านแคนาดา สหราชอาณาจักร หรือประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปที่ไม่อยู่ในรายชื่อคว่ำบาตรของสหรัฐฯ



รัฐบาลอ้างว่าอัตราการอยู่เกินวีซ่าที่สูง สัญญาณการปลอมแปลงตัวตน และการตรวจสอบความมั่นคงที่ยังไม่เสร็จสิ้น เป็นเหตุผลที่ต้องระงับการพิจารณาแบบครอบคลุม ฝ่ายวิจารณ์เห็นว่ามาตรการนี้ส่งผลกระทบต่อผู้อพยพที่ถูกกฎหมายอย่างไม่สมส่วน และจะทำให้ปัญหาคำร้องค้างพิจารณาของ USCIS ที่มีมากถึง 11 ล้านคดีรุนแรงขึ้น กลุ่มผู้สนับสนุนกำลังเตรียมฟ้องร้องในประเด็นการคุ้มครองสิทธิเท่าเทียมและกฎหมายขั้นตอนบริหาร คำขอคำสั่งห้ามชั่วคราวอาจเกิดขึ้นในเดือนนี้ แม้ว่าศาลมักจะให้ความเคารพต่อการตัดสินใจด้านความมั่นคงของฝ่ายบริหารอย่างกว้างขวาง

ขั้นตอนปฏิบัติสำหรับนายจ้าง ได้แก่ (1) ตรวจสอบคำร้องขอเข้าเมืองที่อยู่ระหว่างดำเนินการเพื่อระบุผู้ได้รับผลกระทบ (2) ระงับการเดินทางของพนักงานจากประเทศที่ถูกเพิ่มในรายชื่อที่ถือใบอนุญาตเดินทางล่วงหน้าหรือรอประทับตราวีซ่าที่สถานกงสุล (3) เตรียมแผนการตรวจสอบสิทธิ์การทำงานใหม่ตามแบบฟอร์ม I-9 เนื่องจากเอกสารอนุญาตทำงาน (EAD) ของผู้สมัครที่ถูกระงับอาจหมดอายุ ก่อนที่การพิจารณาจะกลับมาอีกครั้ง ทีมทรัพยากรบุคคลควรปรับปรุงแบบฟอร์มสื่อสารเพื่อบรรเทาความวิตกกังวลของพนักงานและให้เข้าถึงทรัพยากรช่วยเหลือด้านสุขภาพจิต

แม้ DHS จะไม่ระบุวันสิ้นสุดการระงับ เจ้าหน้าที่บอกเป็นนัยว่าการทบทวนอาจใช้เวลาหลายเดือน เนื่องจากคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับคำสั่งห้ามเดินทางก่อนหน้านี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนนโยบายหลายครั้ง ผู้นำด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรติดตามคดีในศาลรัฐบาลกลางและแถลงการณ์ของ DHS อย่างใกล้ชิด การวางแผนที่ยืดหยุ่นและเตรียมพร้อมตามสถานการณ์ เพื่อรักษาความต่อเนื่องทางธุรกิจควบคู่กับความรับผิดชอบต่อพนักงาน จะเป็นสิ่งสำคัญจนกว่าจะมีกรอบเวลาที่ชัดเจนมากขึ้น