การออกวีซ่าผู้อพยพระงับชั่วคราวสำหรับผู้ถือสัญชาติจาก 75 ประเทศ

มีผลตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ จะหยุดออกวีซ่าผู้อพยพให้กับผู้สมัครจาก 75 ประเทศที่ทางการระบุว่า “มีความเสี่ยงสูงในการใช้สวัสดิการสาธารณะ” การระงับครั้งนี้ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ประกาศเมื่อวันที่ 14 มกราคม และชี้แจงเพิ่มเติมในเอกสารกงสุลวันที่ 15 มกราคม จะครอบคลุมเฉพาะวีซ่าประเภทที่นำไปสู่การพำนักถาวร ได้แก่ วีซ่าผู้อพยพประเภทครอบครัว การจ้างงาน และความหลากหลาย ส่วนวีซ่าชั่วคราว เช่น นักท่องเที่ยว นักเรียน และทำงาน ยังคงดำเนินการตามปกติ แต่ผู้สมัครจะถูกสอบถามเข้มงวดขึ้นเกี่ยวกับประเด็นสวัสดิการสาธารณะ

ผู้ถือวีซ่าผู้อพยพหรือกรีนการ์ดที่ยังมีอายุใช้งานอยู่ รวมถึงผู้ถือสัญชาติสองประเทศที่เดินทางด้วยหนังสือเดินทางจากประเทศที่ไม่ถูกจำกัด จะไม่ได้รับผลกระทบ ในช่วงระงับนี้ ฝ่ายกงสุลยังคงสัมภาษณ์ผู้สมัครและส่งเรื่องเข้าสู่กระบวนการตรวจสอบภายใต้กฎหมาย INA 221(g) จนกว่าจะมีคำแนะนำเพิ่มเติม โดยยังไม่มีการกำหนดเวลาที่จะกลับมาออกวีซิ่อีกครั้ง



ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรควรรีบตรวจสอบแผนการส่งพนักงานไปต่างประเทศทันที เพราะพนักงานที่รอวีซ่าผู้อพยพจะติดขัด ส่งผลกระทบต่อการมอบหมายงานระยะยาวและการขึ้นทะเบียนเงินเดือนในสหรัฐฯ นายจ้างอาจพิจารณาเปลี่ยนผู้สมัครที่ได้รับผลกระทบไปใช้วีซ่า L-1, H-1B หรือทางเลือกการอนุญาตชั่วคราว (parole) เพื่อแก้ไขสถานการณ์ แต่ข้อจำกัดด้านจำนวนคิวที่กงสุลบางแห่งอาจทำให้การนัดหมายวีซ่าชั่วคราวก็หายากขึ้นเช่นกัน

นักวิเคราะห์กฎหมายคาดว่าจะมีการฟ้องร้องอย่างรวดเร็ว โดยโต้แย้งว่าประกาศนี้ไม่มีอำนาจตามกฎหมายและเป็นการกำหนดข้อห้ามการใช้สวัสดิการสาธารณะตามสัญชาติที่อยู่นอกเหนือกฎหมายคนเข้าเมืองที่มีอยู่ จนกว่าศาลจะเข้ามาแทรกแซง บริษัทควรเตรียมแผนสำรอง แจ้งผู้ถูกส่งตัวเกี่ยวกับความเสี่ยงในการเดินทาง และจัดทำเอกสารสนับสนุนทางการเงินเพื่อเสริมคำขอการยกเว้นผลประโยชน์แห่งชาติ (national-interest waiver)