อุตสาหกรรมโรงแรมดีใจที่ได้รับการปล่อยวีซ่าเสริม H-2B จำนวน 64,716 ใบ

ในเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากรัฐบาลประกาศขยายโควตาวีซา H-2B จำนวน 64,716 ใบ สมาคมโรงแรมและที่พักอเมริกัน (AHLA) ได้ออกแถลงการณ์สนับสนุนอย่างเต็มที่เป็นพิเศษ โรซานนา มาเอ็ตตา ประธานและซีอีโอของ AHLA กล่าวว่ากฎชั่วคราววันที่ 30 มกราคมนี้ “มีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยให้โรงแรมแก้ไขปัญหาการขาดแคลนพนักงานและรักษาระดับการบริการที่แขกคาดหวัง” เนื่องจากความต้องการพุ่งสูงขึ้นก่อนงานใหญ่ในปี 2026 เช่น ฟุตบอลโลกและการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของสหรัฐฯ

โรงแรมต่างประสบปัญหาการฟื้นฟูแรงงานที่ลดลงอย่างหนักในช่วงโรคระบาด แม้จะมีการสรรหาภายในประเทศอย่างเข้มข้น แต่ตำแหน่งงานว่างในฝ่ายทำความสะอาด บริการอาหาร และดูแลสวนยังคงสูงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นงานที่แรงงาน H-2B มักจะทำ AHLA รายงานผลสำรวจปี 2025 พบว่า 67% ของโรงแรมในสหรัฐฯ ไม่สามารถหาพนักงานเพียงพอเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการเข้าพัก ส่งผลให้สูญเสียรายได้ประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ



สมาคมฯ ชื่นชมกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ที่จัดสรรวีซาส่วนใหญ่ให้กับ “แรงงานที่กลับมา” โดยเห็นว่าพนักงานที่มีประสบการณ์สามารถเริ่มงานได้ภายในไม่กี่วัน ไม่ใช่เป็นสัปดาห์ นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้รัฐสภายกเพดานวีซา H-2B อย่างถาวรและปรับปรุงกระบวนการรับรองให้รวดเร็วขึ้น เนื่องจากลักษณะการหยุดและเริ่มใหม่ของโปรแกรมทำให้การวางแผนแรงงานสำหรับผู้ประกอบการที่มีหลายสาขาซับซ้อนขึ้น

ในมุมมองของการเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลก การสนับสนุนของ AHLA บ่งชี้ว่าแบรนด์โรงแรมใหญ่จะเร่งยื่นคำร้องและอาจเพิ่มการสรรหาจากต่างประเทศในเม็กซิโก จาเมกา และฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นแหล่งแรงงานตามฤดูกาลที่คุ้นเคย ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรเตรียมพร้อมรับมือกับปริมาณงานด้านการเริ่มงาน การตรวจสอบเอกสาร และการจัดหาที่พัก โดยเฉพาะในแหล่งท่องเที่ยวที่ที่พักสำหรับพนักงานมีจำกัด

AHLA ยังบอกเป็นนัยถึงแนวทางปฏิรูประยะยาว เช่น การยกเว้นแรงงานที่กลับมาจากเพดานวีซารายปีทั้งหมด และการสร้างวีซา H-2B หลายปีสำหรับนายจ้างที่มีประวัติการปฏิบัติตามกฎระเบียบดี หากมีการดำเนินการจริง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลอย่างมากต่อกลยุทธ์การสรรหาบุคลากรในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวโดยรวม