สายการบินกล่าวหาเฮทโธรว์ใช้วิธี ‘เช็คเปล่า’ ขณะที่ต้นทุนการขยายสนามบิน 33 พันล้านปอนด์พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

สายการบินหลักที่ดำเนินงานที่สนามบินฮีทโธรว์ได้รวมตัวกันเป็นกลุ่มพันธมิตรเพื่อต่อต้านแผนขยายสนามบินระยะที่สามและอาคารผู้โดยสารใหม่มูลค่า 33 พันล้านปอนด์ โดยเตือนสำนักงานการบินพลเรือน (CAA) ว่าโครงการนี้อาจมีต้นทุนสูงถึง 50 พันล้านปอนด์และสร้างภาระค่าธรรมเนียมที่ไม่ยั่งยืนแก่ผู้โดยสาร สายการบินชี้ให้เห็นถึงความล่าช้าและค่าใช้จ่ายที่บานปลายในอดีต เช่น โครงการปรับปรุงอุโมงค์ที่เพิ่มงบจาก 24 ล้านปอนด์เป็นกว่า 300 ล้านปอนด์ เป็นหลักฐานว่าโมเดลการบริหารสินทรัพย์ที่ควบคุมโดยฮีทโธรว์ส่งเสริมการใช้จ่ายเกินจำเป็น

สำนักงานการบินพลเรือนกำลังทบทวนว่าโมเดลปัจจุบันที่รับประกันผลตอบแทนจากทุนผ่านค่าธรรมเนียมลงจอดที่สูงขึ้น ควรได้รับการปฏิรูปก่อนการอนุมัติแผนหรือไม่ นักลงทุนหลายราย รวมถึงกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติและกองทุนเอกชน ได้ส่งสัญญาณว่าจะไม่ปล่อยเงินทุนจนกว่าจะมีการตัดสินใจในช่วงกลางปีนี้



สำหรับผู้จัดซื้อเดินทางธุรกิจ ความเสี่ยงสูงมาก เพราะฮีทโธรว์เก็บค่าธรรมเนียมผู้โดยสารสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และเป็นสนามบินที่รองรับการเดินทางธุรกิจระหว่างทวีปของสหราชอาณาจักรถึงหนึ่งในสาม การขึ้นค่าธรรมเนียม 25% จะเพิ่มค่าใช้จ่ายประมาณ 16 ปอนด์ต่อเที่ยวบินไป-กลับยุโรป-สหรัฐฯ ตามการคำนวณของ IATA ซึ่งมักถูกส่งต่อไปยังสัญญาค่าโดยสารของบริษัท

ข้อเสนอทางเลือกของสายการบินเน้นการขยายแบบเป็นขั้นตอนโดยใช้เทอร์มินอลและจุดจอดระยะไกลที่มีอยู่ เพื่อจำกัดงบประมาณไม่เกิน 16 พันล้านปอนด์ หากแผนนี้ได้รับการอนุมัติ จะสามารถเพิ่มความจุได้ในปี 2029 เร็วกว่าตัวเลือกที่ฮีทโธรว์ต้องการถึง 3 ปี