Las aerolíneas acusan a Heathrow de adoptar un enfoque de ‘cheque en blanco’ mientras los costos de expansión de £33 mil millones se disparan

Las principales aerolíneas que operan en Heathrow han formado una coalición para oponerse al último plan del aeropuerto, que contempla una tercera pista y una nueva terminal por 33.000 millones de libras, advirtiendo a la Autoridad de Aviación Civil (CAA) que el proyecto podría acabar costando 50.000 millones y cargar tarifas insostenibles a los pasajeros. Las aerolíneas señalan sobrecostos anteriores —como un proyecto de revestimiento de túneles que pasó de 24 millones a más de 300 millones de libras— como prueba de que el modelo de base regulada de activos de Heathrow fomenta el gasto excesivo.

La CAA está revisando si el modelo actual, que garantiza a Heathrow un retorno sobre el capital mediante tarifas de aterrizaje más altas, debe reformarse antes de aprobar cualquier planificación. Los inversores —entre ellos fondos soberanos y capital privado— han señalado que no liberarán fondos hasta que se tome una decisión a mediados de año.



Para los compradores de viajes corporativos, la apuesta es alta: Heathrow ya cobra algunas de las tarifas por pasajero más elevadas del mundo y representa un tercio del tráfico intercontinental de negocios del Reino Unido. Un aumento del 25 % en las tarifas añadiría alrededor de 16 libras a un billete de ida y vuelta típico entre Europa y EE. UU., según cálculos de la IATA, costos que generalmente se trasladan a los contratos corporativos de tarifas aéreas.

La contrapropuesta de las aerolíneas favorece una expansión escalonada utilizando terminales existentes y posiciones remotas, con el objetivo de limitar el gasto a 16.000 millones de libras. Si se adopta, este plan más económico podría ofrecer aumentos limitados de capacidad para 2029, tres años antes que la opción preferida por Heathrow.