ฟินแอร์เผชิญคดีเรียกร้องค่าชดเชยถล่มทลาย หลังคดีเที่ยวบินล่าช้าท่วมศาลฟินแลนด์

ปัญหาทางกฎหมายของฟินแอร์พุ่งสูงขึ้นในสัปดาห์นี้ หลังจากสถานีโทรทัศน์สาธารณะฟินแลนด์ Yle รายงานว่ามีข้อพิพาทเรื่องการชดเชยผู้โดยสารมากกว่า 1,000 คดีรอการพิจารณาที่ศาลเขตอิตา-อูซิมา และกว่า 40% ของคดีเหล่านี้เกี่ยวข้องกับสายการบินแห่งชาติ ปัญหานี้เกิดจากข้อบังคับของสหภาพยุโรป EU Regulation 261/2004 ที่ให้สิทธิผู้โดยสารได้รับเงินชดเชยสูงสุดถึง 400 ยูโรสำหรับความล่าช้าบินระยะไกลที่เกิดจากปัจจัยที่สายการบินควบคุมได้ กรณีที่เป็นสัญลักษณ์คือเที่ยวบินเทเนรีเฟ-เฮลซิงกิในปี 2022 ที่ล่าช้าถึง 3 ชั่วโมง 41 นาที เนื่องจากเครื่องบินต้องเปลี่ยนเส้นทางไปมาลาก้าเพื่อเทถังน้ำเสียที่เกือบเต็ม ฟินแอร์ปฏิเสธการจ่ายเงินโดยอ้างว่าเป็น “สถานการณ์พิเศษ” และเรื่องนี้ยังคงถูกโต้แย้งในศาลและระหว่างทนายความมาตลอด (yle.fi)

ทิโม ไฮกคิเน่น ผู้พิพากษาหัวหน้าศาลเขต กล่าวหาว่าสายการบินจงใจขอให้มีการพิจารณาคดีด้วยวาจาแทนการดำเนินการเป็นลายลักษณ์อักษรที่รวดเร็วในเกือบทุกคดี ทำให้การแก้ไขปัญหาช้าลงอย่างมาก ฟินแอร์ปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าพยายามถ่วงเวลา โดยระบุว่าพยานหลักฐานจากคำให้การเป็นสิ่งสำคัญในการพิสูจน์ว่าความล่าช้าไม่สามารถคาดการณ์ได้ ขณะเดียวกัน ผู้โดยสารหลายร้อยคนหันไปใช้บริการผู้เชี่ยวชาญด้านการเรียกร้องสิทธิ์จากบุคคลที่สาม เช่น Lentoapu ซึ่งจะหักค่าบริการ 30% จากเงินชดเชยที่ได้รับ แต่ช่วยลดภาระค่าใช้จ่ายทางกฎหมายล่วงหน้าของผู้บริโภค (yle.fi)



สำหรับผู้ประสานงานการเดินทางธุรกิจ การเพิ่มขึ้นของคดีความนี้ส่งผลกระทบจริง นโยบายการเดินทางของบริษัทมักพึ่งพาสายการบินในการจัดการเรื่องการเรียกร้อง EU261 กับผู้โดยสารโดยตรง การต่อสู้ในศาลที่ยืดเยื้อทำให้การคืนเงินและความพึงพอใจของพนักงานล่าช้าเป็นเดือนหรือเป็นปี บางบริษัทข้ามชาติเริ่มจัดสรรงบประมาณเพื่อคืนเงินให้พนักงานก่อนแล้วค่อยตามสายการบินทีหลัง บริษัทจัดการเดินทาง (TMCs) ยังเตือนว่าความขัดแย้งทางกฎหมายที่ยืดเยื้ออาจทำให้ราคาตั๋วบนเส้นทางนอร์ดิกที่ฟินแอร์มีสถานะผูกขาดสูงขึ้น เนื่องจากสายการบินต้องบวกค่าใช้จ่ายทางกฎหมายที่เพิ่มขึ้นในราคาตั๋ว

ระบบตุลาการฟินแลนด์กำลังพิจารณาปรับปรุงกระบวนการ เช่น การเปิดเผยหลักฐานทั้งหมดในครั้งเดียว จำกัดการพิจารณาคดีด้วยวาจา และกำหนดเพดานค่าธรรมเนียมทางกฎหมายเพื่อป้องกันค่าใช้จ่ายที่สูงเกินไป หากมาตรการเหล่านี้ถูกนำมาใช้ จะช่วยให้การตัดสินคดีเป็นไปอย่างรวดเร็วและเป็นลายลักษณ์อักษรมากขึ้น และช่วยลดภาระคดีค้าง แต่ก็จะเพิ่มความกดดันต่อสายการบินที่มีพื้นที่น้อยลงในการโต้แย้งเรื่อง “สถานการณ์พิเศษ”

ฟินแอร์ ซึ่งยังคงฟื้นตัวจากการขาดทุนในช่วงโรคระบาดและข้อพิพาทแรงงานยาวนานในปี 2025 ระบุว่าจะ “ทบทวนกระบวนการภายใน” เพื่อให้การจัดการข้อพิพาทมีประสิทธิภาพมากขึ้น จนกว่าจะถึงเวลานั้น ผู้จัดการด้านการเดินทางควรเตือนผู้โดยสารให้เก็บบอร์ดดิ้งพาสและแจ้งเตือนความล่าช้าไว้ให้ครบถ้วน เอกสารที่สมบูรณ์และมีเวลาประทับตรายังคงเป็นเครื่องมือสำคัญที่สุดในการเรียกร้องค่าชดเชยตามกฎหมายของสหภาพยุโรป