เบลเยียมและเนเธอร์แลนด์ลงนามข้อตกลงศึกษาการเชื่อมต่อทางรถไฟตรงระหว่างบรัสเซลส์-ไอนด์โฮเฟิน

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมเบลเยียม ฌอง-ลุค ครุค และรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงของเนเธอร์แลนด์ เทียร์รี อาร์สเทิน พบปะกันที่เมืองแอนต์เวิร์ปเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2569 เพื่อเซ็นสัญญาร่วมสำรวจโครงการบริการผู้โดยสารความถี่สูงระหว่างบรัสเซลส์-มิดิ และไอนด์โฮเฟน โครงการที่ถูกพูดคุยกันมานานโดยนักวางแผนภูมิภาคนี้ จะช่วยลดเวลาการเดินทางเหลือประมาณ 90 นาที และเชื่อมต่อเมืองหลวงของเบลเยียมเข้ากับศูนย์เทคโนโลยีของเนเธอร์แลนด์ที่รู้จักในชื่อ “เบรนพอร์ต” นอกจากความเร็วแล้ว ข้อตกลงยังกำหนดให้มีการทบทวนระดับรัฐมนตรีประจำปี การประชุมกลุ่มทำงานทุก 6 เดือน และตั้งคณะทำงานเฉพาะด้านความคล่องตัวทางทหาร ซึ่งสอดคล้องกับความพยายามของนาโต้ในการสร้างเส้นทางรถไฟที่มีความยืดหยุ่นและสามารถใช้เป็นเส้นทางเคลื่อนย้ายกำลังทหารได้ คู่ค้าทั้งสองยังจะพัฒนาโครงการขนส่งสินค้า เช่น เส้นทาง 3RX (ทางเลือกแทนเส้นทาง Iron Rhine ประวัติศาสตร์) และเส้นทางเกนท์–เทอร์นูเซิน เพื่อวางตำแหน่งเบเนลักซ์เป็นเขตโลจิสติกส์คาร์บอนต่ำ สำหรับนายจ้าง เส้นทางนี้อาจเปลี่ยนแปลงอย่างมาก ไอนด์โฮเฟนเป็นที่ตั้งของฟิลิปส์, ASML และสตาร์ทอัพเซมิคอนดักเตอร์หลายสิบแห่ง ขณะที่บรัสเซลส์เป็นศูนย์กลางของสถาบันสหภาพยุโรปและบริษัทบริการข้ามชาติ การเชื่อมต่อที่รวดเร็วขึ้นจะขยายพื้นที่รับผู้โดยสารรายวัน อำนวยความสะดวกในการเยี่ยมลูกค้าในวันเดียวกัน และสนับสนุนรูปแบบการทำงานแบบไฮบริดข้ามพรมแดน ที่ปรึกษาด้านอสังหาริมทรัพย์คาดว่าความต้องการเช่าที่อยู่อาศัยใกล้เมืองเลอเวินและดีสต์ ซึ่งอาจเป็นจุดแวะพักระหว่างทาง จะเพิ่มขึ้นหากบริการนี้เกิดขึ้นจริง ระยะศึกษาจะประเมินความเข้ากันได้ของรถไฟ ความจุสถานี และการอัปเกรดระบบสัญญาณ ตัวเลือกการระดมทุนรวมถึงเงินอุดหนุนจาก EU CEF-Transport และพันธบัตรสีเขียวที่ออกโดยผู้ประกอบการรถไฟแห่งชาติ โดยมีเป้าหมายการอนุมัติขั้นสุดท้ายในช่วงฤดูร้อน การก่อสร้างอาจเริ่มในปี 2028 และรถไฟขบวนแรกจะเริ่มวิ่งในต้นทศวรรษหน้า สอดคล้องกับแผนปรับปรุงตารางเวลาของรถไฟเบลเยียมในปี 2030