ฮ่องกงยกเลิกการกักตัวสำหรับลูกเรือสายการบินต่างประเทศ เร่งฟื้นฟูการบินของจีน

ฮ่องกงได้ยกเลิกข้อกำหนดการกักตัวแบบ “วงปิด” สำหรับลูกเรือสายการบินต่างประเทศอย่างเงียบๆ โดยปรับกฎสำหรับลูกเรือในห้องนักบินและห้องโดยสารให้สอดคล้องกับผู้โดยสารทั่วไปที่เดินทางเข้ามาในพื้นที่ ตัวแทนสายการบินแจ้งกับบลูมเบิร์กว่า เจ้าหน้าที่สำนักงานขนส่งและโลจิสติกส์ยืนยันการเปลี่ยนแปลงนี้เมื่อวันที่ 12 มีนาคมที่ผ่านมา และมีผลทันที โดยครอบคลุมสายการบินที่ไม่ได้มีฐานอยู่ในฮ่องกงทุกสายที่บินมาที่เช็กแลปก๊ก

ก่อนหน้านี้ ลูกเรือระหว่างประเทศต้องอยู่ในห้องพักโรงแรมที่กำหนดตลอดช่วงพักระหว่างเที่ยวบินและหลีกเลี่ยงการติดต่อกับสาธารณะ ข้อจำกัดเหล่านี้ซึ่งถูกนำมาใช้ในช่วงที่โรคระบาดรุนแรง เพิ่มต้นทุน ทำให้การจัดตารางงานซับซ้อน และเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับสายการบินที่ต้องการฟื้นฟูเส้นทางบินไปจีน ลูกเรือที่มีฐานในท้องถิ่นได้ยกเลิกกฎวงปิดนี้ไปแล้วเมื่อ 6 เดือนก่อน แต่ลูกเรือต่างประเทศยังต้องกักตัวอยู่

นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมมองว่าการยกเลิกนี้ช่วยลดปัญหาด้านการปฏิบัติงานที่เหลืออยู่สำหรับสายการบินที่กำลังพิจารณากลับเข้าสู่ตลาดส่งออกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตามข้อมูลของสำนักงานการบินพลเรือนจีน (CAAC) มีสายการบินต่างประเทศเพียง 24 สายที่ให้บริการฮ่องกงในช่วงต้นปี 2024 จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 43 สายแล้ว แต่ยังคงต่ำกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนก่อนเกิดโรคระบาด



สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ประเมินว่าการกักตัวลูกเรือเพิ่มขึ้นหนึ่งวัน จะเพิ่มต้นทุนการเดินทางของสายการบิน 3-5 เปอร์เซ็นต์ เมื่อรวมค่าโรงแรม ข้อจำกัดเวลาปฏิบัติงาน และเที่ยวบินย้ายตำแหน่ง

สำหรับฮ่องกงเอง การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้เป็นสัญญาณอีกครั้งที่แสดงให้เห็นว่าฮ่องกงซึ่งเคยรองรับผู้โดยสาร 75 ล้านคนในปี 2019 แต่เหลือเพียง 18 ล้านคนในปี 2022 ตั้งใจจะกลับมาเป็นศูนย์กลางการบินชั้นนำของเอเชีย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม แลม ไซ-หง ได้ตั้งเป้าหมายให้การจราจรทางอากาศกลับมาอยู่ที่ 80 เปอร์เซ็นต์ของระดับก่อนโควิดภายในสิ้นปีนี้ ขณะที่การเคลื่อนย้ายเครื่องบินที่สนามบินฮ่องกงในเดือนกุมภาพันธ์อยู่ที่ 67 เปอร์เซ็นต์ของระดับปี 2019

ที่ปรึกษาด้านการเดินทางธุรกิจชื่นชมการตัดสินใจนี้ โดยระบุว่าบริษัทข้ามชาติหลายแห่งหลีกเลี่ยงเส้นทางที่ต้องเปลี่ยนลูกเรือที่ฮ่องกงเนื่องจากกังวลเรื่องความล่าช้า “เมื่อไม่มีวงปิดลูกเรือ บริษัทต่างๆ สามารถมองฮ่องกงเป็นจุดเชื่อมต่อที่เชื่อถือได้สำหรับเส้นทางในเขตอ่าวใหญ่ได้อีกครั้ง” แองเจลา หว่อง หัวหน้าที่ปรึกษาด้านการเคลื่อนย้ายของ CWT China กล่าว

สายการบินคาดว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยเร่งเวลาหมุนเวียนเครื่องบินและเพิ่มความจุโรงแรมสำหรับผู้โดยสารที่สร้างรายได้ อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการการเดินทางควรติดตามประกาศของสายการบินอย่างใกล้ชิด เพราะบางสายยังคงให้ลูกเรือปฏิบัติตามมาตรการกักตัวโดยสมัครใจจนกว่าจะมีการประเมินความเสี่ยงภายในใหม่ นายจ้างจึงควรตรวจสอบนโยบายการดูแลความปลอดภัยอีกครั้ง เนื่องจากเมืองยังคงบังคับให้ผู้ที่ตรวจพบเชื้อโควิดต้องกักตัวระหว่างพักอยู่ในฮ่องกง