กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ เลื่อนการตัดสินใจตอบโต้ข้อจำกัดจำนวนผู้โดยสารที่สนามบินดับลินไปจนถึงวันที่ 6 พฤษภาคม

ความสัมพันธ์ด้านการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกยังคงตึงเครียด หลังจากกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ (DOT) ออกคำสั่งเมื่อวันที่ 7 เมษายน ขยายเวลาครั้งที่สองในการตัดสินข้อร้องเรียนของ Airlines for America เกี่ยวกับข้อจำกัดผู้โดยสาร 32 ล้านคนที่สนามบินดับลินซึ่งถูกท้าทายทางกฎหมาย คำสั่งนี้ ลงนามโดย Benjamin J. Taylor กำหนดให้หน่วยงานกำกับดูแลสหรัฐฯ มีเวลาถึงวันที่ 6 พฤษภาคมในการตัดสินใจว่าจะจำกัดหรือระงับสิทธิ์การบินของสายการบินไอริช โดยเฉพาะ Aer Lingus ในเส้นทางไปสหรัฐฯ หรือไม่ Airlines for America ระบุว่าข้อจำกัดนี้ ซึ่งเป็นเงื่อนไขการวางแผนตั้งแต่ปี 2007 เมื่อเปิดเทอร์มินัล 2 ทำให้การแข่งขันไม่เป็นธรรม เพราะสายการบินสหรัฐฯ ไม่สามารถได้สิทธิ์บินเพิ่มได้ ขณะที่ Aer Lingus ขยายเส้นทางผ่านสนามบินภูมิภาคในสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปอย่างต่อเนื่อง เมื่อปีที่แล้วสนามบินดับลินมีผู้โดยสาร 36.4 ล้านคน เกินข้อจำกัดดังกล่าว แต่รัฐบาลไอร์แลนด์ได้เสนอร่างกฎหมายเพื่อยกเลิกข้อจำกัดนี้โดยสิ้นเชิง ซึ่งคาดว่าจะไม่ผ่านก่อนช่วงพักฤดูร้อน หาก DOT ตัดสินใจเข้าข้างสายการบินสหรัฐฯ Aer Lingus อาจถูกจำกัดจำนวนเที่ยวบินใหม่ หรือแม้แต่ระงับการบินในเส้นทางที่ใช้สิทธิ์บินครั้งที่ห้า (fifth-freedom) ชั่วคราว ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อโครงการเดินทางธุรกิจที่พึ่งพาเครือข่ายตรวจคนเข้าเมืองล่วงหน้าของสายการบินในสหรัฐฯ และอัตราค่าโดยสารที่เหมาะสมไปยังเมืองรองในสหรัฐฯ คำสั่งพักการตัดสิน 30 วันนี้ช่วยให้มีเวลาสำหรับการเจรจาทวิภาคีที่ยังดำเนินอยู่ ล่าสุดเมื่อวันที่ 31 มีนาคม และให้ดับลินเร่งร่างกฎหมายแก้ไขการวางแผนและพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานยุทธศาสตร์ สำหรับนายจ้างทั่วโลกที่มีเส้นทางสหรัฐฯ-ไอร์แลนด์ ควรเตรียมเส้นทางสำรองผ่านฮีทโธรว์ สคิปโพล หรือศูนย์กลางในยุโรปแผ่นดินใหญ่ หากการเข้าถึงสิทธิ์บินเข้มงวดขึ้นในช่วงฤดูร้อน ทีมงานนโยบายการเดินทางควรติดตามข้อมูลจาก DOT และเพิ่มเงื่อนไขตั๋วที่ยืดหยุ่นสำหรับพนักงานที่ได้รับผลกระทบด้วย