Bộ Giao thông Mỹ hoãn quyết định trả đũa giới hạn hành khách tại sân bay Dublin đến ngày 6 tháng 5

Quan hệ hàng không xuyên Đại Tây Dương vẫn căng thẳng sau khi Bộ Giao thông Vận tải Mỹ (DOT) ban hành lệnh vào ngày 7 tháng 4, lần thứ hai gia hạn thời hạn pháp lý để quyết định về khiếu nại của Airlines for America liên quan đến giới hạn 32 triệu hành khách tại Sân bay Dublin đang bị tranh cãi. Lệnh này, do Benjamin J. Taylor ký, cho phép các cơ quan quản lý Mỹ đến ngày 6 tháng 5 để quyết định có nên hạn chế hoặc đình chỉ quyền lưu thông của các hãng hàng không Ireland, chủ yếu là Aer Lingus, trên các tuyến bay đến Mỹ hay không. Airlines for America cho rằng giới hạn này, vốn là điều kiện quy hoạch từ khi Terminal 2 được phép hoạt động năm 2007, làm méo mó cạnh tranh vì các hãng Mỹ không thể có thêm cặp slot, trong khi Aer Lingus tiếp tục mở rộng qua các kết nối tại các sân bay khu vực ở Anh và EU. Năm ngoái, sân bay Dublin đã phục vụ 36,4 triệu hành khách, vượt giới hạn kỹ thuật, nhưng chính phủ Ireland đã đề xuất dự luật bãi bỏ hoàn toàn giới hạn này; dự kiến sẽ không được thông qua trước kỳ nghỉ hè. Nếu DOT đứng về phía các hãng Mỹ, Aer Lingus có thể bị giới hạn tần suất bay mới hoặc thậm chí tạm ngưng các chuyến bay quyền tự do thứ năm hiện tại. Điều này sẽ ảnh hưởng đến các chương trình di chuyển doanh nghiệp dựa vào mạng lưới kiểm tra trước rộng khắp của hãng tại Mỹ và các mức giá ưu đãi đến các thành phố phụ cận. Thời gian gia hạn 30 ngày tạo điều kiện cho các cuộc đàm phán song phương đang diễn ra—gần đây nhất là ngày 31 tháng 3—và giúp Dublin đẩy nhanh việc thông qua Dự luật Quy hoạch và Phát triển (Cơ sở hạ tầng Chiến lược) (Sửa đổi). Các nhà tuyển dụng toàn cầu có lưu lượng Mỹ-Ireland nên chuẩn bị các phương án dự phòng qua Heathrow, Schiphol hoặc các trung tâm chính trên lục địa nếu quyền truy cập slot bị thắt chặt vào mùa cao điểm hè. Các nhóm chính sách du lịch được khuyên theo dõi hồ sơ DOT và bổ sung các điều khoản vé linh hoạt cho nhân viên bị ảnh hưởng.