Il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti rinvia al 6 maggio la decisione sulle contromisure contro il limite passeggeri dell'aeroporto di Dublino

Le relazioni transatlantiche nel settore dell'aviazione restano tese dopo che il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti (DOT) ha emesso, il 7 aprile, un ordine che estende per la seconda volta la scadenza legale per decidere sulla denuncia di Airlines for America riguardo al limite di 32 milioni di passeggeri imposto all'aeroporto di Dublino, attualmente oggetto di contestazione legale. L'ordine, firmato da Benjamin J. Taylor, concede ora ai regolatori statunitensi tempo fino al 6 maggio per stabilire se limitare o sospendere i diritti di traffico delle compagnie irlandesi, in particolare Aer Lingus, sulle rotte dirette verso gli Stati Uniti.

Airlines for America sostiene che il tetto, una condizione pianificatoria risalente al permesso per il Terminal 2 del 2007, distorce la concorrenza poiché le compagnie americane non possono ottenere ulteriori slot, mentre Aer Lingus continua ad espandersi tramite collegamenti negli aeroporti regionali del Regno Unito e dell’UE. Lo scorso anno Dublino ha gestito 36,4 milioni di passeggeri, superando tecnicamente il limite, ma il governo irlandese ha presentato un disegno di legge per abolirlo completamente; tuttavia, l’approvazione non è prevista prima della pausa estiva.



Se il DOT dovesse schierarsi con le compagnie statunitensi, Aer Lingus potrebbe vedersi imporre limiti sulle nuove frequenze o addirittura la sospensione temporanea delle operazioni di quinta libertà esistenti. Ciò metterebbe a rischio i programmi di mobilità aziendale che si basano sulla vasta rete di pre-clearance statunitense della compagnia e sulle tariffe agevolate verso città americane secondarie. La proroga di 30 giorni offre tempo per proseguire i colloqui bilaterali – l’ultimo dei quali si è tenuto il 31 marzo – e per accelerare l’iter del disegno di legge sulla Pianificazione e Sviluppo (Infrastrutture Strategiche) a Dublino.

I datori di lavoro globali con traffico tra USA e Irlanda dovrebbero preparare rotte alternative via Heathrow, Schiphol o hub continentali nel caso in cui l’accesso agli slot si restringa durante il picco estivo. I team responsabili delle politiche di viaggio sono invitati a monitorare il fascicolo DOT e a includere clausole di flessibilità nei biglietti per i dipendenti coinvolti.