แองเจลา เรย์เนอร์ วิจารณ์การรอคอยระยะเวลานานขึ้นสำหรับผู้ถือวีซ่าพนักงานดูแลว่า ‘ไม่เหมาะสมกับความเป็นอังกฤษ’

อดีตรองนายกรัฐมนตรีแองเจลา เรย์เนอร์ ได้แสดงความเห็นแตกต่างจากนโยบายของพรรคตัวเองเกี่ยวกับการปฏิรูปการเข้าเมือง โดยวิจารณ์การตัดสินใจเพิ่มระยะเวลาคุณสมบัติสำหรับการขอถิ่นที่อยู่ถาวรของผู้ถือวีซ่าพนักงานดูแลสุขภาพและผู้ดูแลว่า “ไม่เหมาะสมกับค่านิยมของชาวอังกฤษ” และ “เป็นการดูถูกผู้ที่ช่วยให้ประเทศเดินหน้าผ่านช่วงวิกฤตโควิด-19” ตามกฎใหม่ที่จะมีผลบังคับใช้ในเดือนนี้ พนักงานดูแลส่วนใหญ่ต้องอยู่ในวีซ่าชั่วคราวเป็นเวลา 10 ปี แทนที่จะเป็น 5 ปี ก่อนที่จะสามารถยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวรได้ รัฐบาลอ้างว่าการได้รับถิ่นที่อยู่ถาวรควรเป็นสิทธิพิเศษที่ต้องได้รับอย่างค่อยเป็นค่อยไป และเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยลดจำนวนผู้อพยพสุทธิ เรย์เนอร์โต้แย้งว่ามาตรการนี้จะทำให้เกิดการเอาเปรียบแรงงานมากขึ้น เพราะผูกมัดพนักงานกับนายจ้างรายเดียวเป็นเวลานานขึ้น และจะทำให้การสรรหาพนักงานใหม่ยากขึ้นในขณะที่ภาคส่วนนี้กำลังเผชิญกับตำแหน่งงานว่างถึง 131,000 ตำแหน่ง สถิติจากกระทรวงมหาดไทยที่เธออ้างถึงในสัมภาษณ์แสดงให้เห็นว่าการสรรหาจากต่างประเทศเติมเต็มตำแหน่งงานดูแลประมาณ 70,000 ตำแหน่งในปี 2022-23 แต่ลดลงเหลือ 26,100 ตำแหน่งในปีที่สิ้นสุดเดือนเมษายน 2025 หลังจากมีการเข้มงวดกฎเกณฑ์ก่อนหน้านี้ องค์กรในอุตสาหกรรมเตือนว่าการลดลงอย่างรวดเร็วของการจ้างงานจากต่างประเทศอาจบังคับให้บ้านพักคนชราจำกัดจำนวนผู้รับบริการหรือปิดหน่วยงาน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการปล่อยตัวผู้ป่วยออกจากโรงพยาบาลในระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ผู้เช่าบริษัทเอกชนที่ดำเนินกิจการสถานพยาบาลและที่พักอาศัยสำหรับผู้สูงอายุควรเตรียมรับมือกับความผันผวนของบุคลากรอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจเพิ่มค่าใช้จ่ายในการย้ายที่ทำงานหากต้องมีพยาบาลหรือผู้ดูแลประจำสถานที่ในแพ็กเกจการทำงาน นายจ้างที่ทำการโอนย้ายพนักงานภายในบริษัทซึ่งพึ่งพาการดูแลส่วนตัวสำหรับผู้ที่ต้องดูแล อาจพบกับรายชื่อรอคอยที่ยาวขึ้นหรือค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้น เนื่องจากผู้ให้บริการต้องแข่งขันกันหาคนงานมากขึ้น