เวสต์เจ็ทประกาศนัดหยุดงาน 72 ชั่วโมง พร้อมเสนอเปลี่ยนเที่ยวบินฟรีสำหรับการเดินทางระหว่างวันที่ 30 ก.ค. – 4 ส.ค.

ผู้โดยสาร WestJet ถูกแนะนำให้ตรวจสอบแผนการเดินทางของตน หลังสายการบินยืนยันว่าสหภาพลูกเรือ (CUPE Local 8125) ได้ส่งหนังสือแจ้งนัดหยุดงานล่วงหน้า 72 ชั่วโมง เมื่อเช้าวันที่ 30 กรกฎาคม 2026 เพื่อตอบโต้ WestJet ได้เปิดใช้นโยบายความยืดหยุ่นฉุกเฉินที่อนุญาตให้ลูกค้าที่จองเดินทางระหว่างวันที่ 30 กรกฎาคม ถึง 4 สิงหาคม สามารถเปลี่ยนแปลงหรือยกเลิกตั๋วได้ครั้งเดียวโดยไม่เสียค่าธรรมเนียมหรือส่วนต่างราคา ช่วงเวลาดังกล่าวครอบคลุมวันหยุดยาวช่วงเทศกาลวันหยุดประจำชาติ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มีการเดินทางคับคั่งที่สุดในแคนาดา สร้างความกังวลให้กับนักธุรกิจและผู้ประกอบการท่องเที่ยวอย่างมาก

ความขัดแย้งนี้เกิดขึ้นหลังจากการเจรจาสัญญาที่ล่าช้ามาหลายสัปดาห์เกี่ยวกับค่าตอบแทนสำหรับเวลาปฏิบัติหน้าที่ที่ไม่ใช่การบินและกฎการจัดตารางงาน ตัวแทนลูกเรือระบุว่าสมาชิกต้องทำงานก่อนและหลังเที่ยวบินที่บังคับโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน ซึ่งรวมเป็นเวลาประมาณเกือบสองชั่วโมงต่อเที่ยวบิน WestJet ชี้แจงว่ารูปแบบการจ่ายค่าตอบแทนของตนสอดคล้องกับมาตรฐานอุตสาหกรรมในอเมริกาเหนือ และเตือนว่าการเพิ่มต้นทุนอย่างมากอาจส่งผลกระทบต่อความยั่งยืนของเส้นทางบิน โดยเฉพาะที่สนามบินภูมิภาคที่มีรายได้น้อย

หากทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุข้อตกลงภายในวันที่ 2 สิงหาคม (วันที่สามารถนัดหยุดงานได้ตามกฎหมาย) WestJet วางแผนจะเริ่มลดการดำเนินงานอย่างเป็นระเบียบเพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งเครื่องบินและลูกเรือในเครือข่ายของตน นักวิเคราะห์ประเมินว่าการปิดให้บริการเต็มรูปแบบจะยกเลิกเที่ยวบินประมาณ 650 เที่ยวต่อวัน ส่งผลกระทบต่อผู้โดยสารมากกว่า 100,000 คน รวมถึงการเดินทางธุรกิจสำคัญระหว่างแคลการี โตรอนโต แวนคูเวอร์ และศูนย์กลางในสหรัฐฯ



สายการบินได้เริ่มจำกัดการจองใหม่และกำลังร่วมมือกับ Air Canada ในการจัดทำข้อตกลงร่วมเพื่อช่วยเหลือลูกค้าที่ได้รับผลกระทบให้สามารถเดินทางในเที่ยวบินอื่นที่ยังมีที่นั่ง สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก คำแนะนำชัดเจนคือ ตรวจสอบการเดินทางของพนักงานที่เกี่ยวข้องกับ WestJet ในช่วงสัปดาห์แรกของเดือนสิงหาคม จองเที่ยวบินสำรองกับสายการบินอื่นก่อนที่ที่นั่งในช่วงฤดูท่องเที่ยวจะหมด และเตือนให้ผู้เดินทางเก็บใบเสร็จเพื่อใช้ในการเรียกร้องค่าชดเชย

บริษัทที่มีภารกิจเร่งด่วนหรือการเคลื่อนย้ายลูกเรือควรพิจารณาทางเลือกเช่าเหมาลำหรือทางบก และตรวจสอบวีซ่าฉุกเฉินสำหรับเส้นทางสหรัฐฯ เนื่องจากที่นั่งรางวัลในนาทีสุดท้ายอาจไม่รองรับข้อตกลงร่วม แม้ว่าจะหลีกเลี่ยงการนัดหยุดงานได้ แต่เพียงแค่ภัยคุกคามนี้ก็สะท้อนความไม่แน่นอนของแรงงานในอุตสาหกรรมการบินอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงที่นโยบายการเดินทางขององค์กรต้องนำมาพิจารณาควบคู่กับสภาพอากาศและความปลอดภัยทางไซเบอร์

ด้วยสัญญาร่วมแรงงานหลักของทั้ง Air Canada และหน่วยงานศุลกากรแคนาดาที่จะหมดอายุในปีนี้ ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่านักเดินทางควรเตรียมพร้อมรับมือกับความวุ่นวายเพิ่มเติมตลอดปี 2026