สัญญาความช่วยเหลือทางกฎหมายของรัฐบาลกลางสิ้นสุดลง ทำให้เด็กย้ายถิ่นฐานที่ไม่มีผู้ปกครองนับหมื่นคนเสี่ยงถูกส่งกลับประเทศ

สัญญารัฐบาลที่เงียบๆ หมดอายุได้สร้างความกังวลในหมู่ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานและกลุ่มสนับสนุนเด็ก ตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์สหรัฐฯ ได้ปล่อยให้ข้อตกลงระยะยาวกับสถาบันเวร่าเพื่อความยุติธรรมและองค์กรไม่แสวงหากำไรพันธมิตรหมดอายุ ส่งผลให้เด็กที่ไม่มีผู้ปกครองประมาณ 55,000 คนที่อยู่ในกระบวนการส่งกลับประเทศไม่มีตัวแทนทางกฎหมายที่รับประกันไว้ รัฐบาลทรัมป์เลือกที่จะไม่ต่อสัญญามูลค่า 350 ล้านดอลลาร์เป็นเวลา 3 ปี โดยอ้างว่าทรัพยากรของผู้เสียภาษีไม่ควรสนับสนุน “คำร้องขอลี้ภัยที่ไม่มีมูล” ตามกฎหมายการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐฯ เด็กจะไม่ได้รับทนายความที่ศาลแต่งตั้งให้ แต่กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ได้ให้ทุนสนับสนุนทนายความจากองค์กรไม่แสวงหากำไรเพื่อช่วยเด็กผ่านกระบวนการที่ซับซ้อน ค้นหาผู้สนับสนุนในครอบครัว และรับรองว่าเด็กจะเข้าร่วมการพิจารณาคดี หากไม่มีการสนับสนุนนี้ เด็กที่อายุตั้งแต่ 6 ปีขึ้นไปอาจต้องสู้คดีด้วยตนเองต่อหน้าผู้พิพากษาด้านการย้ายถิ่น ซึ่งหลายศาลรัฐบาลกลางได้วิจารณ์ว่าเป็นความล้มเหลวในการคุ้มครองสิทธิขั้นพื้นฐาน ตามข้อมูลจาก Transactional Records Access Clearinghouse เด็กที่มีตัวแทนทางกฎหมายมีโอกาสได้รับการคุ้มครองหรือออกจากประเทศโดยสมัครใจสูงกว่าผู้ที่ดำเนินคดีด้วยตนเองถึง 5 เท่า ผลกระทบทันทีจะเกิดขึ้นในรัฐชายแดนอย่างเท็กซัสและแอริโซนา ซึ่งมีศูนย์พักพิงเด็กจำนวนมาก บริษัทเทคโนโลยีในพื้นที่ฮูสตันที่สนับสนุนโครงการอาสาสมัครด้าน STEM ในศูนย์พักพิงแจ้งกับ Global Mobility Monitor ว่าพวกเขาได้ระงับกิจกรรมเหล่านี้เนื่องจากความกังวลเรื่องความรับผิดชอบและความไม่แน่นอนเกี่ยวกับผู้ใหญ่ที่อาจพาเด็กไปศาล นายจ้างยังวิตกว่าการเพิ่มขึ้นของคดีที่ไม่มีตัวแทนอาจทำให้ศาลการย้ายถิ่นที่มีงานล้นมืออยู่แล้วต้องล่าช้า ส่งผลกระทบต่อคำร้องทางธุรกิจอื่นๆ ที่ใช้เวลาพิจารณาในคิวเดียวกัน องค์กรสนับสนุนกำลังเร่งสร้างกองทุนฉุกเฉินและหาทนายความบริษัทที่ทำงานฟรี บริษัทกฎหมายในนิวยอร์ก ลอสแองเจลิส และวอชิงตัน ดี.ซี. รายงานว่ามีคำถามเพิ่มขึ้นจากฝ่ายกฎหมายภายในองค์กรเกี่ยวกับวิธี “รับเลี้ยง” คดีเด็กแต่ละราย ขณะเดียวกัน สมาชิกสภาคองเกรสจากพรรคเดโมแครตได้เสนอร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราวที่จะฟื้นฟูเงินทุนจนถึงสิ้นปีงบประมาณ แต่ผู้นำสภาผู้แทนราษฎรสัญญาณว่าโครงการนี้ไม่น่าจะได้รับการลงคะแนนในสภาเว้นแต่จะมีการยอมรับข้อเสนอที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการบังคับใช้กฎหมายชายแดน สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก เหตุการณ์นี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงทางปฏิบัติการที่เกิดจากนโยบายการย้ายถิ่นที่ไม่แน่นอนของสหรัฐฯ บริษัทที่ย้ายพนักงานต่างชาติมีบุตรในวัยเรียนควรเตรียมรับมือกับการตรวจสอบจากสื่อที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับประเด็นการย้ายถิ่นของครอบครัว และอาจต้องตอบคำถามจากพนักงานเกี่ยวกับระบบคุ้มครองเด็ก องค์กรภาคเอกชนที่ต้องการช่วยเหลือสามารถตรวจสอบองค์กรไม่แสวงหากำไรที่มีประสบการณ์และพิจารณาโครงการบริจาคสมทบ ในหลายรัฐ การบริจาคให้ผู้ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายมีสิทธิ์ได้รับเครดิตตามกฎหมายการลงทุนชุมชน ที่สำคัญที่สุด ทีมทรัพยากรบุคคลควรติดตามคำสั่งศาลใดๆ ที่อาจบังคับให้กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ฟื้นฟูการให้ทนายความ ซึ่งอาจช่วยลดความกดดันในตารางงานของศาลการย้ายถิ่นและกระบวนการขอวีซ่าได้