สมาชิกสภานิติบัญญัติฮ่องกงพิจารณาปรับเปลี่ยนสัญญาจ้างงานและการตรวจสอบวีซ่าของผู้ช่วยดูแลบ้านชาวต่างชาติ

สภานิติบัญญัติฮ่องกงได้จัดการอภิปรายอย่างเข้มข้นในวันที่ 14 ตุลาคม เกี่ยวกับการดูแลแรงงานผู้ช่วยในครัวเรือนชาวต่างชาติ (FDHs) จำนวนเกือบ 340,000 คน ซึ่งเป็นกำลังสำคัญในการดูแลบ้านและผู้สูงอายุ เลขานุการกระทรวงแรงงานและสวัสดิการ คริส ซัน ตอบคำถามปากเปล่าว่าไม่เห็นด้วยกับการบังคับใช้ระยะเวลาทดลองงานในสัญญาจ้างมาตรฐาน แต่ยืนยันว่ากรมตรวจคนเข้าเมืองจะยังคงประเมินใบสมัครขอวีซ่าจ้างงานของผู้ช่วยแต่ละรายอย่างเข้มงวด ซันชี้ว่ากฎเกณฑ์ปัจจุบันอนุญาตให้นายจ้างเลิกสัญญาด้วยการแจ้งล่วงหน้า 1 เดือน หรือเลิกทันทีในกรณีประพฤติมิชอบร้ายแรง พร้อมทั้งยังต้องรับผิดชอบค่าเดินทางกลับบ้านของผู้ช่วย รัฐบาลเห็นว่าไม่จำเป็นต้องผ่อนปรนข้อกำหนดเรื่องค่าเดินทางกลับบ้านที่มีมาอย่างยาวนาน เพราะเป็นมาตรการป้องกันไม่ให้ผู้ช่วยที่ขาดแคลนติดค้างอยู่ในฮ่องกง สำหรับค่าธรรมเนียมของเอเจนซี่ กระทรวงแรงงานได้ปรับปรุงแนวทางปฏิบัติในปี 2024 ให้เอเจนซี่ต้องชี้แจงนโยบายการคืนเงินหรือเปลี่ยนตัวหากสัญญาสิ้นสุดก่อนกำหนด การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยให้นายจ้างเห็นราคาชัดเจนโดยไม่ต้องกำหนดเพดานค่าธรรมเนียมที่อาจทำให้ตลาดบิดเบี้ยว กลุ่มสิทธิมนุษยชนชื่นชมการเน้นย้ำมาตรการป้องกันการเลือกปฏิบัติ โดยแนวทางปฏิบัติของคณะกรรมการโอกาสเท่าเทียมจะยังคงเป็นหลักในการแก้ไขข้อพิพาทเมื่อผู้ช่วยป่วยหรือมีครรภ์ อย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้เรียกร้องสิทธิวิจารณ์รัฐบาลที่ไม่ยอมทบทวนการแบ่งค่าโดยสารเครื่องบินหรือบังคับให้เอเจนซี่จำกัดค่าธรรมเนียมการจ้างซ้ำ เตือนว่าฮ่องกงอาจเสียเปรียบการแข่งขันกับสิงคโปร์หากต้นทุนยังเพิ่มขึ้น สำหรับครอบครัวชาวต่างชาติและผู้บริหารบริษัทที่พึ่งพาผู้ช่วยที่พักอาศัยในบ้าน ข้อสรุปคือโครงสร้างวีซ่าพื้นฐานสำหรับ FDHs ในฮ่องกงยังไม่เปลี่ยนแปลง แต่ความคาดหวังในการปฏิบัติตามกฎ โดยเฉพาะเรื่องการเลิกสัญญาและการป้องกันการเลือกปฏิบัติ กำลังเข้มงวดขึ้น นายจ้างควรทบทวนนโยบายภายใน จัดเก็บเอกสารการเลิกจ้าง และเตรียมงบประมาณสำหรับค่าเดินทางกลับเต็มจำนวนหากสัญญาสิ้นสุดอย่างกะทันหัน