Аграрний сектор попереджає про загрозу продовольчій безпеці через обмеження на продовження візи Working Holiday Maker

Аграрні групи різко відреагували на план уряду Альбанезе обмежити кількість продовжень віз Working Holiday Maker (WHM), стверджуючи, що це може погіршити хронічний дефіцит робочої сили та призвести до зростання цін на продукти харчування. Згідно зі змінами, озвученими міністром внутрішніх справ Тоні Бьорком 19 вересня, туристи з рюкзаками зможуть отримати другий рік перебування, виконавши 88 днів роботи в регіонах, але кількість таких місць буде обмежена 45 000 — замість 57 000 цього року. Варіант на третій рік скоротиться ще різкіше — до 5 000 місць порівняно з нинішніми 31 000. Представники фермерів повідомили ABC Rural, що дрібні виробники, які сильно залежать від туристів з рюкзаками під час пікових зборів врожаю, мають мало альтернатив, якщо програма мобільності працівників з Тихоокеанського регіону (PALM) та внутрішній ринок праці не зможуть заповнити цю прогалину. Великі ферми все частіше залучають працівників PALM з багаторічними візами, але витрати на прийом на роботу та вимоги до проживання можуть бути надто високими для невеликих господарств. Уряд же наголошує, що програма WHM ніколи не передбачала необмежений потік дешевої робочої сили, і заявляє, що жорсткіші квоти допоможуть зменшити експлуатацію та сприятимуть переходу до кваліфікованої міграції, зокрема за новими пріоритетними аграрними спеціальностями в рамках візи Subclass 482. Бьорк також анонсував систему жеребкування для розподілу місць на продовження, механізм, який вже застосовується для заявників зі Сінгапуру. Для команд з мобільності в агробізнесі цей поворот політики означає перегляд структури робочої сили, планування вищих зарплат і прискорення шляхів спонсорства, якщо вони хочуть утримати досвідчених туристів з рюкзаками понад перший рік. Компанії з найму працівників прогнозують негайний тиск на підвищення ставок для сезонних працівників на збір врожаю 2026-27 років, якщо замінні програми не розвинуться швидко.