وصلت محطتا يوروتونيل في كوكيل (فرنسا) وفولكستون (المملكة المتحدة) صباح اليوم بهدوء إلى مرحلة تنظيمية مهمة: أصبح على كل مسافر غير تابع للاتحاد الأوروبي يغادر إلى فرنسا عبر خدمة سيارات LeShuttle إتمام التسجيل البيومتري وفق نظام الدخول/الخروج الجديد للاتحاد الأوروبي (EES). يُعدّ التفعيل الكبير—المقرر في 15 مارس 2026 بالتزامن مع رفع ألمانيا لفحوصات الحدود وبداية ذروة السفر في عيد الفصح—الخطوة النهائية في تطبيق النظام تدريجياً، والذي بدأ مع مجموعات الحافلات في أكتوبر 2025. يحل نظام EES محل ختم جوازات السفر اليدوي للمواطنين من دول ثالثة، من خلال التقاط آلي لأربعة بصمات أصابع وصورة وجه، بالإضافة إلى تسجيل إلكتروني لكل دخول وخروج. استثمر يوروتونيل في 224 كشك خدمة ذاتية موزعة على مساحة 7,000 متر مربع مخصصة للمعالجة، مدعومة بأجهزة لوحية متنقلة لمساعدة السائقين الذين لا يمكنهم مغادرة سياراتهم. وفقاً لشركة Getlink، مشغل النفق، فإن متوسط وقت المعالجة الآن أقل من دقيقتين لكل شخص—وهو أمر حاسم مع مرور ما يصل إلى 600 سيارة في الساعة خلال أيام السبت الصيفية المزدحمة. بالنسبة لشرطة الحدود الفرنسية (PAF)، يعد النظام بتحسين الأمن وتقليل حالات البقاء غير القانونية: حيث ستتيح بيانات الخروج للسلطات التعرف على الزوار الذين يتجاوزون مدة الإقامة المسموح بها 90 يوماً في منطقة شنغن في الوقت الفعلي. أما بالنسبة للأعمال التجارية، فالجائزة الأكبر هي القدرة على التنبؤ. حيث يبني وكلاء الشحن الذين ينقلون قطعاً حساسة من مصانع المملكة المتحدة إلى خطوط التجميع الفرنسية جداولهم الزمنية على عبور يستغرق 35 دقيقة؛ وتأخيرات غير متوقعة على الحدود قد توقف خطوط الإنتاج التي تقدر قيمتها بالملايين من اليوروهات في الساعة. أظهرت المحاكاة المبكرة باستخدام التوائم الرقمية للمحطة أن العملية البيومترية تضيف في المتوسط ست دقائق فقط إلى إجمالي وقت الرحلة بمجرد تعود المسافرين على استخدام الأكشاك. كما يُعدّ تفعيل نظام EES في يوروتونيل بمثابة بروفة لنظام تصريح السفر ETIAS الذي ستطلقه الاتحاد الأوروبي في أواخر 2026. وسيُطلب من حاملي جوازات السفر البريطانية—الذين يشكلون 70% من ركاب LeShuttle—الحصول على موافقة ETIAS قبل 96 ساعة على الأقل من المغادرة. لذلك، يقوم مديرو السفر في الشركات بتحديث قوائم التحقق وأدوات الحجز لدمج كلا المتطلبين. ويشير محللو النقل إلى أن شركة Eurostar، مشغل القطارات عالية السرعة إلى باريس وليل، أجلت تطبيق نظام EES الكامل حتى تؤمن مساحة إضافية في محطة لندن سانت بانكراس. وحتى ذلك الحين، يظل نفق القنال الإنجليزي الرابط الوحيد بين المملكة المتحدة وفرنسا الذي يقدم عملية EES متوافقة بالكامل، مما يمنح LeShuttle ميزة تنافسية محتملة خلال فترة الانتقال.
